接替方延岁的人选是谁,嘉禾还未公布，群臣们悄悄的议论，却怎么也猜不透天子所想所思。
而被夺去了官袍与金印的方延岁在接旨时倒是面色平静,好似对今日这一切早有预料。只是在起身问了宣旨宦官一个问题,“我可否再见陛下一眼。”
宦官面露难色，皇帝这些年对于阉人的信任终归是不如那些女官,因此他与嘉禾走得并不近,不清楚嘉禾对这方延岁究竟是怎样一个态度，不敢讨好也不敢怠慢，只含糊说：“这得看陛下的意思。”
方延岁于是去了乾清宫，沉默的跪在了宫门前。
他并没有跪多久,董杏枝很快带着嘉禾的口谕来到了这个青年面前，“陛下让我问你一句,你这是何苦。”
方延岁答：“我有话还未对陛下言明，想来陛下也有话要对我说。所以我想着，辞官之前，我总得来见陛下一眼。”
董杏枝叹息,“陛下料到了你会这样说。你随我来吧。”
嘉禾已经等了方延岁有一段时候了，被一手栽培的心腹背叛，想要释然没那么容易。方延岁进殿之后不敢抬头，由董杏枝引着走到了她面前之后，不等嘉禾发话，先行跪下，重重的叩首，额头贴在冰冷的地砖，许久都没有动一下。
嘉禾默默的看着他，过了好一会之后才说：“你且起来，收好你恭敬的嘴脸，爱护好你的双膝，等着跪拜新主。”
这样尖刻的一句话让方延岁脸色一变，“陛下既然怨恨臣，臣愿以死谢罪。”
“你这是在威胁朕么？”嘉禾恼怒的加重了语气，“你背叛朕在先，还要朕宽宏大度的饶恕你？好言好语的劝慰你？你是不是还想听朕夸你做得好，再接再厉？”说到最后嘉禾的语速控制不住的加快，若不是多年修成的涵养尚在，她几乎就要抄起手边的砚台对着方延岁砸过去。
十八、九岁的少年郎，容貌端正，气度不凡，即便是跪着的姿势都是好看的，如苍苍然的古松。过去嘉禾有多爱重这个臣子，现在看见他就有多恨，瞧着他这张脸，都觉得十分可憎。
“臣知道自己愧对陛下信任，真心求死。”方延岁的目光平无波澜，像是深沉的井。
“你知道你对不住朕，也做好了不要这条命的决心，可你并不后悔，对么？”嘉禾毕竟与这个人相处多年，眼下这个清朗俊秀的少年重臣，可以说被她一手打磨而成，她怎么可能不了解他。
方延岁再度重重的叩首，额头被撞破了皮，流下鲜红的血，如同白玉印章上的朱泥。
“周福寿之事，真是你说出去的……”嘉禾扶着桌子站了起来，胸口忽然有些闷，呼吸不自觉的沉重了起来。
“是。”
嘉禾没有再说话，只是攥紧了双手，用掌心的刺痛压抑怒火。
“那是陛下的侄儿，大夏的皇族。”方延岁说：“这世上最可靠的，莫过于是宗族血亲。上古荒蛮之时，人因血脉而结成部族，方能一步步壮大，与野兽夺食，与上苍争生机。民间说多子多福，便是希望一个家族能枝叶繁茂，相互扶持。皇族人丁寥落，陛下孤立无援，一旦遇上不测风云，便有社稷倾覆之祸。”
“你以为，朕会杀了那个孩子？你以为，你将那个孩子的存在说出去便是保护了他？”嘉禾冷笑，“方延岁，你这是要谋朝篡位！”
这是十恶不赦的大罪，犯下此罪者，九族不得免。嘉禾抛出这句话的时候，方延岁的眼眸一瞬间变得空洞，他不再说话，只是凄然的垂首。
嘉禾不打算这么放过他，她从书案后走出，来到了方延岁面前厉声质问：“你敢说你没有半点大不敬的心思？皇族、血亲？呵，君不见汉时七国之乱、西晋八王之祸？方延岁，你不是在为了江山社稷考虑，你是对朕不满，想要用那个孩子来取代朕。又或者，你并没有推翻朕的决心和狠厉，但你希望能用那个孩子来牵制朕，让朕时时刻刻而都处在被