这是平常的一天。在极乐世界的莲花池畔，佛陀世尊独自经行于此。池中莲花洁白如玉，绽放出金色的花蕊，周围散发出阵阵扑鼻的清香。极乐世界此时应正值清晨吧。
尔时世尊伫立于池畔边，无意间透过莲叶的间隙看到了下界的情景。在极乐世界莲池的下方就是地狱，透过如水晶般清澈的池水看三途川，针山地狱的景况，就如同透过窥视镜观察一般清晰可见。
这时，在地狱最深处，有一名叫犍陀多的男子，与其他罪人一起在地狱深处缓慢地蠕动着，世尊注意到了他。这个叫犍陀多的男子，过去生是一名杀人放火，无恶不作的江洋大盗，生前只做过那么一件善事。话说当时犍陀多赶路经过了一片树林，这时他看见了一只在路边爬行的小蜘蛛。正当他准备抬脚将他踩死的时候，转念一想：”算了算了，这么个小玩意儿也是有生命的，就这么平白无故的被我弄死了，多少也有些可怜。”于是就这么放了这只蜘蛛一命。
世尊一边观望地狱的景象一边忆起了犍陀多救蜘蛛的事。只因此一件善事的因缘，可救渡他脱离地狱苦海。因此世尊要救渡他。幸运的是，就在旁边如翡翠般碧绿的莲叶上，有一只极乐世界的蜘蛛，吐出了一根银色的丝。于是世尊将蜘蛛丝放在手上，透过朵朵如玉般的白莲之间，向着地狱最深处，垂下了这根丝。
这里是地狱最深处的血池地狱。犍陀多与其他诸多罪众一起，沉浮于此间。周围一片暗冥，偶尔会有些许光亮一闪而过，那也只是针山上所映射出的光令人不寒而栗。四周如同身处坟地般的寂静，偶尔会听到罪人发出的轻微的呼叫声。堕入此处受苦的众生每日都要经受地狱中的各种刑罚，苦楚相连，更无间断。甚至连哭喊的力气都使不上。即使是生前作恶多端的江洋大盗犍陀多，在此间也只能一口呛着血池中的血水，被折磨的如同一只奄奄一息的青蛙一般，做着无力的挣扎。
就在这时，犍陀多无意间抬头环顾了一下四周，他发现在这幽暗之中，有一根银色的蜘蛛丝，闪烁出一丝微弱的光芒，正从遥远的天边向着他的头顶垂落下来。犍陀多一见，不住欢喜地拍手道：”我若抓着这根丝向上爬，不管是哪儿，一定能从这苦海中脱离出来！呀，说不准运气好的话还能爬到极乐世界去！这样的话，就能免除针山，血海之苦了！”
主意已定，犍陀多立刻双手紧紧地抓住蜘蛛丝，拼尽全力一点点地向上爬去。过去身为江洋大盗的他，对于这套业务，更是信手拈来。
然而，极乐世界与地狱之间相隔数万里，就算再怎么心急，也不可能那么轻易登上彼岸。就这么过了一段时间，终于，犍陀多体力不支再无力气向上挪动一丝一毫了。万般无奈，只得稍作休息。于是犍陀多就这么随着蜘蛛丝丝吊在半空中，并向下望去。
看来，拼了命的向上爬是对的。刚刚还令人苦不堪言的血池地狱，现在已然消失在黑暗之中，令人不寒而栗的针山，此刻也已在脚下。若这样一直向上爬，不出意外的话，一定能从地狱中脱离出来。犍陀多双手攀着蛛丝发出了久违的笑声道：”好啊，太好了！”不过，就在这时他注意到蛛丝的下方有无数罪众跟在自己的后面也爬了上来，像一排蚂蚁一般，一门心思的一点一点向上蠕动。犍陀多被眼前的景象惊到了，他张着嘴呆若木鸡，眼睛不住地转动着。这么细的一根丝，光是我自己也才勉强支撑住，怎么可能支撑得住那么多人的重量。万一中途断掉的话，我这么宝贵，而且好容易爬上来的不就又要落回到原来的地狱中去了吗？果真如此的话，可真就是大事不妙了。正思忖间，成百上千的罪人正从幽暗的血池最深处正一点点的爬上来，在闪烁着微光的蛛丝上排成了一列。如今，要在蛛丝断裂自己掉下去之前必须做点儿什么了。
于是，犍陀多大声的喊道：”喂！你们这些罪人！这是我的蜘蛛丝，谁允许你们上