谁知这老者受到严重惊吓，竟直接晕了过去。
姜小乙站在空荡荡的街道上，浑身湿透，雨泪不明。
小城角落，有人匆忙跑到一间院子里，将刚刚看到的情况与屋里的人说明。
“有官兵进来了，说想找郎中。”
一听“官兵”二字，正在缝补衣裳的薛婶浑身一震，抽搐起来。谢凝把她扶到一旁，为她服下安神的药丸，回头又问：“找郎中做什么？”
那人道：“我也不知道，我是远远听到的，那人一直在说，他们是来救我们的，也不知道是什么意思……”
旁边又有人道：“救我们？这血疫是因何而来的？瘟疫爆发，又是谁第一时间围住城池，不让我们出去的？若不是小师父医术惊人，我们早就死绝了！还等他们来救？”
谢凝道：“或许是那些放粮的官兵中有人感染了疫病。”
“难道真要帮他们？”周围人纷纷反对，“小师父身体越来越差了，带他出去，万一出事了，我们剩下的人怎么办？绝对不能出去！我们吃过一次亏还不够吗？”
谢凝低头，薛婶拉了拉她的手腕。
谢凝轻声道：“好，你们不要担心，我们不救他们。”
头顶又是一声惊雷。
姜小乙回到小屋，肖宗镜依旧倒在床边。她一脚踏入房内，他摇了摇头。
姜小乙还是想进，肖宗镜胸口一声怒音，用力向外摆了摆手。
姜小乙哽咽道：“大人，要得病早就得了，哪能等到现在呢。”
肖宗镜怔住，姜小乙来到他身边，拉住他的手。肖宗镜脸皮深紫，一碰就流血，双眸更是见不到眼白，恐怖骇人。但姜小乙一点也没觉得可怕，只能感受到了浓浓的茫然与苍凉。
他努力地张嘴，好像要说话，姜小乙将耳朵凑过去，听他艰难道：“我死以后，你离开这里，想去哪就去哪……三年之内，不要再回天京城……”
姜小乙不言，肖宗镜想催她应声，可手上已经没了力气，只抖了两下。
姜小乙终于轻不可闻地嗯了一声。
肖宗镜放下心来，他见她太过难过，又反过来安慰她。
“不要担心……”
姜小乙：“你都这样了，还不用担心吗？”
肖宗镜可能也觉得自己这话有点离谱，竟不自主地笑了笑，结果笑到一半又呕出几口血来。姜小乙抱着他，帮他顺了顺后背。
入手湿黏，尽是血迹。
“对了，”肖宗镜颤抖着抬起手，“险些忘了一件事……”他从衣裳里取出一样东西交给姜小乙。那是一个黑色的小石头，上面好像裹着一层琉璃，里面尽是奇异的花纹。姜小乙认出来，这是当初他们在南海搬粮时，那座异域国度里所卖的东西。当时她便很喜欢，只可惜没看两眼就被推走了。“这个给你……”肖宗镜道。
姜小乙垂眸：“怎么现在才给？”
肖宗镜也看着那小小的石头，笑着道：“我偷的，不知该怎么说。”
姜小乙哭笑不得，眼泪终是止不住地涌了出来。
“大人……”
他道：“你不要难过，生死有命……我能死在这个时候，也算老天垂怜。”说完，又咳了几声。姜小乙稳住他的身体，感觉他的呼吸越来越重，明显已处于弥留之际。
她听他喃喃呓语：“爹，娘，陛下……”
她紧贴着他的脸颊，牢牢抱着他，不管他叫谁，她都温柔地应声。
“小乙。”
反而叫到她的时候，她停下了。
他宽大的手掌轻轻盖在她的背上。
“辛苦你，送我一程。”
杏花落进苦海。
千丝万缕，蓦然消散。
姜小乙怔然望着前方，苍茫大雪，幽冥鬼途，三途河旁群鬼调笑。
她今始得悟。
原来人来人往，不过是为了互相教会对