报录人，往各家报喜讨点儿喜钱。
这一天上午，何夏兰慌得不行。
拽着祝成业问了好几次：“我这心怎么跳得这么厉害呢。”
祝保才心里也砰砰直响。
这九皋书院新生只录百人，菩萨在上，他不贪心，就算是在最外圈他也心满意足了。
此时此刻的赵家。
曹氏揪着帕子，坐立不安，刚坐没一会儿，又站起来走动两步，向外张望。
看到赵良脸上这显而易见的不安。
曹氏柔声安慰道：“不要怕，这些日子以来有章夫子教你，又有郑夫子照应，定是能录入的。”
赵良点了点头，脸色却有点儿阴郁。
临到午时，却听得外面传来一片声的锣响，整条街上的好事者俱都拥上去看。
毕竟今天这擂台就要揭晓了，能不激动么！！
赵三喜整了整衣衫，曹氏颇为矜持地又理了理鬓角的簪子，回过头细细数了数这牲礼香烛可准备齐全。
却见那报录人，领着敲锣的，脚步飞也般地从家门口穿过，径自往祝家去了！！
赵良面色瞬间一变，不由张大了嘴，怔在了原地。
众人拥着报录人一齐涌到了祝家。
站在门口纷纷笑道：“祝家的！快出来！你家这宝货中了！”
屋里的何夏兰一怔，差点儿以为自己听错了。
祝成业诚欢诚抃：“没听错没听错，保儿考上了！”
祝保才此时也懵了，脑子里反反复复回荡着就一句话。
他、他考上九皋书院了？那个只要肄业（古义，修习课业）十有八九就能考中秀才、甚至举人的书院？
何夏兰这才看向祝保才，只见自家儿子穿了件青衫，胸前领口大开，脚蹬一双草鞋，打扮得十分放荡不羁。
她一开始也真没想着祝保才能考上，没敢给他打扮，怕闹出笑话。
回过神来，忙喜不自胜地把祝保才往屋里推，换上准备的红衣裳。
少年足蹬长靴，穿着身儿簇新的红衣裳，束着腰封，乌发高束，这小麦色的黑皮穿着红袍竟也不显得多古怪。
众人都涌进来道喜。
置身于众人这视线之中，祝保才黑皮透着红晕，晕乎乎的，心里好像充了气，越来越鼓，越来越涨。
日光在他眉眼间跳跃，
少年眉眼俊朗，笑意真诚。
端得也是一派风流。
好不容易回过神来，祝保才愣了一下，拔腿就跑。
他要给婶子报喜！
“先生呢！先生知道么？”
众人这时也都跟着回过神来。
“对对对，这等好事还要说给张先生听。”
竟是连称呼都变了。
等赶到张家的时候，却看到大门紧闭。
门口晃悠悠地挂了个牌子。
只见这牌子上龙飞凤舞地写了几个白话大字。
“承应（妓女、艺人应召演出）去了”。
众人大眼对小眼，凑过去看了一眼，顿时惊掉了下巴，面上如火烧，臊得没脸了。
祝保才愣了一下，却没其他人那样又羞又窘，只觉得胸膛中那一股气又顿时泄了下去，瞬间蔫了。
张、张婶子怎么不在，这种事不和自己的老师分享，好像都失了滋味。
正失魂落魄间，目光一转，似有所感。
却看到张幼双站在人群外一颗枇杷树下。
枇杷累累挂满了树梢，金灿灿圆滚滚的。
日暖光动，滟滟似泼，桃花气暖眼儿边漾开。
张幼双穿得普普通通，素裙裙摆下面露出了一双棉布鞋，黑白分明的眼睛如水洗过，栗色的头发被暖风吹得微微扬起，嘴角翘出个弧度。
一手牵着张衍，一手提着个菜篮子。
朝他拢手作了个揖，拢了这一袖子的春暖花气，志得气盈，趾高气扬地转过