定：“回太后话，起居注上有，陛下国事忧劳，又重伤初愈，一直独衾，不曾临幸什么人。”
太后再拍案几，两人惊得险些晕厥，太后已没了耐心：“到了这时还敢诓骗哀家！他有多少日子没有宿在宫里，皆是睡在野地，从西城门出去，不知去往何处，哀家只问你们，那女子姓什名谁？哪家的女儿？”
两监磕头如捣蒜：“太后赎罪，奴才确实不知、确实不知......”
太后命令两旁的司正监：“取刑具来，哀家倒要看看，是你们的嘴硬，还是哀家的手腕硬！”
夜色阑珊。
花福纹的纱罗帐子委委垂地，屋中只留了一盏夹纱灯，朦胧的光线，怀中的女子枕着手臂睡得香沉了，细细的呼吸声，皇帝望着柔美的面庞，抚摸身下隆起的小腹，偶尔会有轻微的胎动。
一夜无眠。
此后的几日，注定不平静了。
方至寅时初刻便起来了，轻手轻脚出了馨香的被窝，穿衣系上玉带，推门出来，东方启明星闪烁，夜的墨尚未淡去。
到了外头对站岗的侍卫长说：“套上马车，天亮以后，速速带主子进城，朕自有去处安排，你们只遣一两个人跟随，其他的在暗中，城门那里就说走访亲戚的。”
“喏。”
皇帝捻着指间的扳指，思虑每一个细节，只这几日，挺过去便好了，母后决不会在封妃大典上发作，下了一国之君的面子，至于朝臣那里......
屋中，定柔大睁着眼，呆呆望着床帐，两手攥着被角，眉心凝着深深的忧虑。
男人的叹息声微不可闻，其实，事情不是他说的那样简单。
小栋子二人廷杖，铁钩，竹签子，各挨了一遍，遍体布着血渍，臀部到背上血肉模糊，已不成人样，晕厥数次，被盐水泼醒。奄奄一息的声音，只有一句：“奴......才......确实......不知......”
太后审到半夜，没了兴趣，毕竟是御前的宦官，带着品阶，不好伤了人命。
天亮时，朝会点卯。
散朝时已是巳时末，皇帝整个前晌都在忙着，大小廷议不断，小柱子被带回来的时候，跟押送他的司正监求了句情，到值房换衣裳，被人死死盯着，生来胆子小，生平最怕的人便是太后，直如小仓鼠见大猫，这会子腿上的肉簌簌个不停，在宫巷遇到太医，抹着泪问了句：“有没有挨打不疼的药啊？”
太医好心给了两颗止疼丸，小柱子就着唾沫吞了。
到了康宁殿，犹如进阎罗殿的感觉，被宣进正殿，两旁玫瑰椅坐满了妃嫔，堆锦绣彩的衣衫，珠光宝气的钗环，纷纷看向他。
氍毹上跪着其他人，两个明金甲的羽林上将，石浚齐和江林，四个乌纱巾的女官，三个女史，太后正审问羽林将：“你们是皇帝的心腹，哀家已查清了，他每次出去都是你们护驾，哀家要知道那女子是谁，别说你们不知道！”
石浚齐拱手道：“臣下只知是位极美貌的娘娘，其他无从知晓，也不敢知晓。”
江林早先认识定柔，但也是同样的话。
太后怒了，两个羽林军被拖到殿外，各一百廷杖。
小柱子吓得只想往墙角缩，感觉有些兜不住尿。
太后转而审问女官，此事缘自淑妃在六尚局有一名眼线，不巧窥见了尚工局私自裁制一品妃翟衣的事，起先以为是徐昭容要晋升贤妃了，都是诞育两个皇子的，这些年明里暗里争斗，徐父已做了京宫，在朝堂上有了一席之地，徐家断然不是个省油的。淑妃几番细查之下，那翟衣比她的还华美，竟有十二行翚翟纹，与皇后同制，照理四妃该是十行五彩雉纹，那新制出来的四凤十二树冠比皇后的只少了一对点翠华钗，这是贵妃才有的，位同副后。
难不成，宫里要多了一位贵妃娘娘？
皇帝不是不立贵妃吗？
这事