但若错过这碗肉汤，下一顿还不知是何时。
保命的事最要紧，阿嫣既落了单，自不敢胡闹惹不痛快，只撑着力气问道：“这肉汤是给我喝的吗？”
妇人一愣，将碗凑到她唇边。
“慢点。”她粗声提醒。
阿嫣喝了半口，果然有点烫，便凑近了轻吹，目光迅速扫过周围。
这些人扮成了商队，前后有五六辆马车，看样子全都是皮货。此刻夜深月明，他们丝毫没有停顿休整的意思，借着近处农家的灶台熬了锅肉汤，正就着干粮果腹，车马都没卸，看样子是要连夜赶路。乍一眼瞧过去，身形打扮跟寻常谋生的商队并无分别。
连同眼前这妇人，除了身体健壮神情凶恶些，别处并不惹眼。
她又喝了两口，道：“我饿。”
“等着。”妇人掏出块干粮递过来，见阿嫣白着脸未必啃得动，便掰开了泡进肉汤里。
阿嫣趁机跟她说话，“你们知道我是谁么？”
“汾阳王妃。”
妇人答得极为利落，像是猜到了她的打算，径直道：“咱们跑江湖的受人之托，替人办事，既应了这事，哪怕是皇后娘娘也照管不误。我瞧你老实才给这碗肉汤喝，不然，先饿上两天，喊破天也没人管你。”
几句话彻底击碎阿嫣的侥幸。
她原先还以为，这群人瞧着不像特地训过的贼寇，或许不知她的身份，为歹人所用。若是如此，尚有斡旋之处。
如今看来，他们清楚得很。
这就很麻烦了。
大半夜的瞧不清周围环境，她也不知身在何方，哪怕是想喊人救命也没力气，更没力气逃走。
看来她暂且只能在这箱子里度日。
好在眼前是个妇人。
阿嫣两条腿蜷得酸麻难受，好容易有机会透口气，便以出恭为由，想出去一会儿。
妇人倒没拒绝，仗着力气大，径直将她拎出来，到附近的小树林一小圈儿便即回到车旁，前后不过半炷香的功夫。而后随便找了点水给她洗手洗脸，将那碗早就泡软的肉汤干粮递过来，顺便塞个木勺给她。
阿嫣扒拉着饭，心底漫起绝望。
因方才出恭时她留意过，这地方的草木比魏州丰茂些许，哪怕入了冬夜里极冷，借着月光细看地面，枯叶下仍有冻绿的草叶。照此来看，车马是向南而行的，以白日里那般颠簸的架势，恐怕再跑上一天就该出河东地界了。
周遭风平浪静，并无王府的侍卫追来。
这群人又是跑江湖做生意的，最会蒙混过关，做事又颇机警，她想寻机逃生，着实难比登天。
愁苦暗生，连肉汤都苦涩了起来，
等她吃饱之后，那妇人毫不犹豫的掏出个瓷瓶凑到她鼻端，顺道捂住嘴巴。阿嫣又没法憋气太久，被她捂了半天，将里头的怪味吸进去不少，愈发觉得手脚酸软，头昏无力，竟自昏睡过去。
那妇人照样绑好，取绸缎遮在她身上，盖好箱子，塞回原处。
旁边的壮汉也吃饱了，将车尾的箱子摆好。
毡布遮上，马车复归寻常。
一群人连夜启程，往南出了河东地界，而后折道往剑南而去。
阿嫣孤身被困，求救无门，每日里唯有深夜能透口气，借着周遭草木和途中偶尔听到的谈话声，推测所处之地。而后继续被困箱中，沉默乖顺地保住性命——毕竟是羊入虎群，谢珽在河东之外的眼线就那么多，多半都放在京城和魏津身上，手还伸不到别处，她跳窜生事有害无益。
何况，京城往南先经流民之乱，后又被魏津扯起的反旗搅得人心惶惶，局势早已动荡，她即便逃出去也徒增危险。
只能暂且忍着。
……
一路苦熬，渐近剑南地界。
这日傍晚时分，商队到了渝州一座县城。
这县城位于剑南与山南交界，