柳丝菀是心仪贺退思的毋庸置疑，而且失去了娘家作为倚靠，寡居之身实有不便，她应是一直在等着贺退思，毕竟夫死改嫁也实在是很平常的事，何况柳丝菀才貌双全。
综以上所述，贺退思，在这两件事情上，没有对得起任何一个女人。
“那你相信吗？”
听到燕攸宁这么问，程芳菱亦极为苦恼：“燕姊姊，我就是不知道应不应该相信我才这么难受。我真的很喜欢他，而且我知道他是个守信的君子，对他亲口作出的承诺，想来是言出必行的，但我实在是……”
“我实在是彷徨。燕姊姊，你为我好，我当然知道了，所以只好来问你，如果他一直这样对我很好，我怕是……终有一天招架不住的。”
说着说着，程芳菱的嗓音越来越低，最后，近乎蚊蚋了。
燕攸宁笑道：“傻姑娘，你倒是实诚。”
“燕姊姊？”程芳菱听出她好像并没有太反对，迫不及待地想问她看法。
燕攸宁苦笑。
其实不说贺退思，她自己又好到哪里去了。
她杀了霍西洲，然后，又爱上了他。
这辈子她想方设法地与他在一起，弥补以前的种种，但她的所做所为与贺退思有何分别？
她如今规劝程芳菱不重蹈覆辙，固然，是出于一片好心。但若也有一个人，以过来人的身份在霍西洲的身旁耳提面命，叮嘱他不可再踏上自己这条不归路，她又当如何呢？
程芳菱发现燕攸宁后腰倚在松木螺纹轩窗上，沉思不语，好奇地伸出手，试探着在燕攸宁的面前挥了挥：“燕姊姊？”等她回过神来，又问：“你怎么了？像是心事重重，我叫你好几遍你都没有听到。”
燕攸宁苦笑一下，“无事。芳菱，我想说，人这辈子最怕的就是后悔，不管你怎么选，我都支持你，只要，自己问心无愧，以后也不要后悔。”
程芳菱似懂非懂地点头，随即笑道：“嗯！”
以后日子还长着，谁又知道会生出什么变故。燕姊姊说得对，人只要自己不后悔，便也不用瞻前顾后，跟着自己的心走就很好了。
“记得，为自己留一份余地。女子也要留一份可进亦可退的底气。”燕攸宁凝视着她焕发希冀光彩的美眸，语气诚挚地说道。
毫无保留地去爱一个人极累，像霍西洲，她不知，前世他可有过刹那的悔意。
而她感觉到，只要有一点，她都很难受。
固执的人总是这样，若不撞一回南墙，亦不甘心回头。奇怪她认识的人，都是这样的人。
“我明白的。”程芳菱舒了口气，像是有块心头大石终于落地。
不知怎的，这些话她连对自己爷娘都不会说的，却对燕家的这个半路相识的姊姊毫无保留。而燕攸宁身上，莫名地有一种令她信服的力量。就单凭她知道柳丝菀流落于朔方这点，程芳菱就既奇怪又佩服。
既然她这么说了，程芳菱也不愿为难自己，跟着自己的心走，只要不委屈自己就好。
八月底，南面讨伐玄蛇教的朝廷军队，传来了第一次大捷。
林侯率领的将士，在十万大山的峡谷中与玄蛇教失去常性的信徒狭路相逢，双方交战，各有死伤，然最终以我方最小的代价击退了南蛮兵。
其中一支先锋队作战最为勇猛，事后轻点人数，几无伤亡。正是霍西洲所领的勇士队伍。
在这之后，又有几分小规模的战役，霍西洲在其间表现不俗。
作为第一次领兵的新人，能够有这样的成绩，已经很是亮眼。
天子龙颜大悦，下令有赏，赏了林家之后，则又耐人寻味地赏了燕家。
燕昇自是明白陛下缘何看赏，一想到那个卑贱的妄吃天鹅肉的奴隶，燕昇便始终觉得心头有一根刺哽住了，上不去也下不来，一想到天子重用霍西洲，林侯也器重于他，燕昇便犹豫不知如何