拉小姐一对棕色的大眼睛睁得圆圆的,盯着罗兰和她的伙伴。
“你们输了要怎么样？”罗兰毫不客气地反问。
“我们输了,当着全校的面向你们赔礼道歉，并且替你们承担本学期校内的一切劳作。从此往后，我们对你们二位都只有尊敬。”
“但如果你们输了,就要反过来。你敢吗？”
很明显，波尔波拉小姐正是憋了一口气,力图证明：罗兰的钱换不来尊重,只有出众的才艺才可以。
罗兰笑着说：“有什么不敢？”
被人挑战到了这个份上，难道还能认怂扮乌龟吗？
“那好,我们现在就去请钢琴老师和声乐老师。斗琴和斗曲,由她们来评判。”
这回轮到罗兰吃惊了：“声乐老师？”
波尔波拉小姐一直在等待她的吃惊。
“是啊，路易丝的钢琴一向很厉害,我们原本就没指望这次一定能胜过她。”
“但是……唐格拉尔小姐,你不是总是自夸你将来能成为艺术家的吗？法国最优秀的花腔女高音,歌剧舞台上最耀眼的明星……不就是你吗？伟大的唐格拉尔小姐，难道你连我们这些同学都不敢比试吗？”
寄宿学校的女生们,大多在琴房外面听过罗兰和路易丝演奏和演唱。
路易丝的演奏，确实没话说。
年轻的姑娘同时拥有天赋与刻苦，她的钢琴或许还不能走进巴黎的大演奏厅,在小型沙龙里却已经足够让来宾惊艳。
然而琴房里传出的歌声……却气息不足，纤美却缺乏力量。
同样擅长歌唱的波尔波拉小姐甚至评价：唐格拉尔小姐的歌声，和她那张比常人略大的嘴相比,压根儿不匹配。
因此，波尔波拉小姐和她的伙伴们相信：就算钢琴赢不了路易丝，唐格拉尔小姐一定是个软柿子可以捏捏。
罗兰清楚地看见波尔波拉小姐眼里的光彩：对方很自信。
对方的自信源自对她的不信任，不相信她拥有歌唱的天赋，不相信她能像自夸的那样，登上剧院的舞台，成为伟大的艺术家。
罗兰内心：……其实我也不信。
罗兰是种田好手，是物质财富的创造者，音乐与艺术——这中站在人类文明高处的东西，与她的专长并没有重合的地方。
但这给了她一个体验“自信卡”的机会——
“谁说我不敢了？”
她打算信任“唐格拉尔小姐”一回，让这位还处在青春期的“歌唱家”小试牛刀。
如果真的像“自信卡”的介绍那样，她可以信任这个人设，那么以后她又多了一项可以傍身的重要技能。
万一没成功，那就好好劳动，权当锻炼了。
罗兰回答的时候，脸上始终挂着镇定自若的笑容。这笑容让波尔波拉小姐心里打了个突——
谁能更胜一筹，待会儿自然见分晓。
波尔波拉小姐抿紧了嘴，高傲地转身，扬着头率先往声乐教室去了。
仿佛波纹在水面上迅速散开，斗琴与斗曲的消息在最短的时间内传遍了整座寄宿学校。全校上下近六十多名学生，齐聚在琴房和声乐教室里等着看好戏。
第一场的比试是斗琴。
正如罗兰事前所预料的，没有人能够坐在钢琴跟前胜过德·阿米利小姐。
这位小姐的钢琴技巧极其娴熟，她的手指似乎与琴键融为一体，黑键与白键在她的指下开始拥有生命，开始讲述，开始歌唱……
“路易丝懂她的音乐！”
沉浸在乐曲里的罗兰欢欣地赞叹。
相比对手，路易丝更能够理解琴曲中的意象——
是的，“意象”这个词再贴切不过。
从她指下流淌而出的旋律，明明震动着听众的耳膜，却仿佛画笔，一笔一笔地在听众眼前勾勒着，时而高山大川，时而涓涓细流。
挑战她的对手