来，阿牛学做鞋，就在小镇以卖鞋卫生，十六岁娶了媳妇，他还去喝了杯喜酒。后来阿牛抱了白胖儿子，每天欢欢喜喜干活。这次临行前，阿牛还送了他一双很结实的布鞋，他穿过几次，现在还干干净净地躺在他的包裹里。
他想起了那几个对他很不错的姑娘们。有一个女孩特别活泼漂亮，她大清早在头上插着一枝怒放的山茶花，在他们的篱笆旁唱歌。他虽然专心读书假装不理，可他还记得那女孩朝霞般的笑靥，和她鬓角那枝带着露珠的含笑的山茶。
李安然不禁莞尔，他自己也不知道为什么会想起这些。每当这个时候，孟伯伯通常是喝了几杯酒回来，正在煮他的老茶。
夜色渐渐弥漫了全屋，若萱和晓莲敲门进来。若萱点亮了灯，晓莲端了碗燕窝银耳粥给他。李安然接了，尝了一口，笑道，“做的真好喝，晓莲，是你做的吗？”
晓莲望着李安然那明亮的笑，内心暖烘烘的，温婉地笑道，“是奴婢做的，少爷喜欢，就多喝点。”
李安然道，“家里的人经过这场劫难，死的死，没死的怕是也都走光了，晓莲，你为什么不走，知不知道现在很危险？”
晓莲微微垂下头，轻声道，“我与小姐相伴了八年了，情同姐妹，现在这个样子，怎么能走呢！”
李安然叹息道，“难得你有这般的情意。既是如此，你也别奴婢长奴婢短的了，就和若萱姐妹相称吧，我也权当是多了一个妹妹。你在这个时候愿意留下来，就是我们兄妹俩的恩人。”
晓莲一下子跪在地上，垂头道，“少爷您言重了，我不过做我本分的事情，怎么能担得起‘恩人’二字呢！”
李安然忙扶她起来，说道，“你这是干什么，你和若萱本来就是一对小姐妹，她叫你一声姐姐总行吧，若萱，过来。”
若萱一把拉住晓莲的手，亲热地唤道，“晓莲姐姐！”
晓莲羞红了脸。若萱却眼圈一红，拉着她的手哭出声来，“晓莲你不要离开我。阿七和华叔都死了，家里没人了，你千万不要离开我，晓莲，……”
晓莲拥着她，热泪横流下来，哽咽道，“小姐，我不走，我，真的不走，……”
李安然看着二人，微微笑了。
三人坐在一起，李安然拿出两把两寸长的贴身小刀，拔开刀鞘刀身顿时闪出碧莹莹的寒光，李若萱道，“哥哥这是干什么用的？”
李安然道，“送给你们防身。”
李若萱摇头道，“不用了，我们不懂武功，留着你防身吧。”
李安然道，“我浑身上下都是暗器，这是我不用的，你们带在身上，必要的时候至少可以给你们壮胆。”
李若萱接过来，像平时玩耍一样别在了腰间，李安然道，“你这样带刀怎么行，又不是让你去卖。”说着将若萱拉过来，将小刀固定在她右手袖子里，对她道，“平日里不妨碍你走路做事，情急的时候，腕子向后一弯，它就落在你手里了。”
若萱称是，遂一遍遍尝试刀从袖子里落到她手里的过程，李安然将小刀在晓莲腕子上固定好，像是突然想起了什么，对晓莲道，“晓莲，我觉得，这屋子怪冷清的，明天你去帮我剪一大瓶菊花来，要半开的，各种颜色的。”
晓莲的脸带着羞涩的嫣红，轻声应了。李若萱本来颇为好奇地试来试去，却突然停住，沉默了半晌。李安然道，“怎么了，若萱？”
李若萱冒冒失失的道，“哥哥，二叔会不会来杀我们？我听爹爹说，三个叔叔里面，他，他的武功最好。”
李安然怔住，看着若萱认真的哀戚的表情，叹了口气道，“他要来就来，不来就不来。”
李若萱道，“哥哥，叔叔们为什么要杀我们？他要什么，我们给他什么就好了。”
李安然抚着她的头道，“即便我们把整个菲虹山庄给他们，我们什么也不要，他也会杀我们。”