辣椒地里，无数椒臣中最早结出的辣椒即为椒王。’”
“一个小小的辣椒还有这么多门道。”姚舞直咂舌。
“那你吃的是椒臣还是椒王？”芙蓉问。
“你们猜？”宋琦笑了。
“当然是椒臣啦，椒王还留着给许伯熬牛肉汤呢。”姚舞抢着回答。
芙蓉赞同姚舞说的，见宋琦笑着摇头，忙问：“难道是椒王？”
“正是。”宋琦点头。
“你骗人。我洗的时候，我觉得它个头也不大，皮还光滑，不像最早结果的椒王。”姚舞反驳。
“椒王非常善于伪装。所以，我花了很久才把它审出来。”宋琦笑笑，又说，“故事没完。老人家临别时，嘱咐小太监们说，‘来年炖煮汤时，投椒臣即可，椒王是万不可入汤。切记！’这时，老人家小太监御膳房牛肉汤统统消失，我也回过神来，正好俞婉姝出门下楼。”
“为什么不能扔椒王进锅？”姚舞纳闷。
“噢。我懂了。”芙蓉看看微微笑着的宋琦，对姚舞说，“姚姚，炖汤时加椒王跟加椒臣区别太大，但椒王只有一个，椒臣可以有一堆。所以为了保持汤味的一如既往、始终如一，就只能舍弃椒王了。”