檀雅作为主办人，为众人打样儿，选了《聊斋志异》作为读书会的第一本书，以表明她们这个读书会乃是随性而为，不拘于正儿八经的经史诗集。
而太妃们也没教檀雅失望，一个个说的兴致盎然，那些鬼狐传奇，总有各种奇思妙想，幻想这世间若真有那些奇异之地，会否曾经也发生过那些凡俗之人未曾经历过的巧妙事。
檀雅都有些吃惊于太妃们想法的跳脱，只是想到这些人曾经为将军和卿娘写了那样一出缠绵悱恻的爱情故事，忽然又不那么意外了。
她们这些人，一辈子守规矩，收到圣祖去世，方才在规矩之内稍稍放肆起来，思维依旧没跳脱三纲五常，不过这样已经很好，她们比这个时代大多数女子走得更快，还是值得一句“了不起”的称赞。
檀雅研墨，柔太妃提笔记录太妃们讨论的内容，留存第一次读书会的记录，将来都订在她们坚持多年的后宫记事之中。
待到第二次读书会，东太后乌拉那拉氏也前来，她并未参与进去，只是坐在佟佳皇贵太妃身边安静地听，起初谁也不知道她是否感兴趣，然后第三次她又来了。
这下子，一切尽在不言中，太妃们越发放得开，后来还请示佟佳皇贵太妃，在屋内置了几个铜锅子，边吃边聊。
因为有东太后，太妃们全都吃的素锅，不过她们的身份，便是素锅也是各种菜摆满桌子，吃得热火朝天。
檀雅、柔太妃与东太后、佟佳皇贵太妃凑成一桌，
东太后也不用人布菜，自己拿了一双长筷子夹菜，问佟佳皇贵太妃：“皇上来信请太妃们入宫团聚，您可要入宫？”
佟佳皇贵太妃筷子动的极慢，拒绝道：“我老迈，不宜奔波，便劳你替我告罪一声，不入宫了。”
东太后并不意外，再看瑾太妃和柔太妃皆是对此事不上心的模样，便没再问她们，只说道：“本宫与西太后皆要入宫，诸位若要联系家人，皆可托付。”
佟佳皇贵太妃神色淡淡，“你有心，我无事。”
檀雅和柔太妃对视一眼，一同摇头，最挂念的亲人一个在遵化，一个在漠西蒙古，茉雅奇时不时能来探望，唯有伽珞和舒尔……
“只劳烦您代我们问候皇后娘娘和舒尔。”
“好。”
前头先帝的两位太后和遗妃们入宫那日，走得安静，后湖的太妃们睡到日上三竿起来，她们都走一个多时辰了。
没人在意，众人该做什么便做什么，甚至因为守孝的人不在，她们再次读书会，还烤了两只小羊羔解口腹之欲。
而在宫里，大多数人丝毫没有这般惬意。
宫中规矩森严，太妃们大多数皆要绷紧神经，生怕行差踏错晚节不保，轮到两位太后，又有些差异。
西太后钮祜禄氏享受皇上对她的孝顺和儿媳对她的恭敬，言语间为显示如今的地位，总想对皇后指点一二，其中包括宫务、皇子们以及提醒雨露均沾之类的内容。
伽珞并不与她争锋，无论说什么皆含笑以对，总之态度和规矩上不出一丝一毫的错。
东太后是新帝嫡母，论起来不如西太后与新帝亲近，按理该安分守己才是，可她明面上虽未维护皇后，行为却皆有利于皇后，其中便包括提议去五台山礼佛。
她的理由随随便便便能说出数个，为先帝祈福，为大清祈福，为百姓祈福，且西太后素来虔诚……总而言之，这五台山之行似乎怎么说都只有利没有弊。
西太后最大的运气便是生下新帝，实则根本斗不过东太后，因而几句话便被东太后绕进去，还真的跟皇上说要去五台山礼佛。
乾隆本不愿母后和太妃们奔波，可他一提出不赞同之意，西太后便起了逆反的心，非要看到皇上同意不可，这时东太后都没在母子俩之间掺和，直到皇上同意之后，才提起众太妃们同行一事。
有人同行也是个关照，乾隆心