杨昪坐在蓬莱殿中的矮榻上。
郑嘉禾抱住他，下巴抵在他的肩膀上。她忍住眼眶里那有些翻涌的热意，哑声问：“为什么这么做？”
“我只是在平乱的路上，顺便去查了一下当年的真相罢了。”杨昪神色平静，面上没什么波动。
“你骗我，”郑嘉禾说，“赵淑仪的事，难道我之前不知道吗？她哪有什么行六的妹妹？”
杨昪没有应她。
郑嘉禾眼中的泪落了下来。
“我说过，我可以不改国号，大魏不会亡国。”郑嘉禾说，“你没有必要这样的。”
太极殿上讲述的那个故事，既保全了赵淑仪的名声，又解释了如今的邵夫人的来历，同时还把杨昪自己从杨家宗室中分离。
他成全了母亲，成全了郑嘉禾，却唯独没有成全他自己。
“阿禾，”杨昪抬手，缓慢地扶住了她的后背，“平乱的这一年多，我也想通了一些事。”
大魏朝历经三百余年，宗室散布各地，他们养尊处优，吃着各地的百姓供奉，或骄奢淫逸，或暗中包藏祸心，勾心斗角，鲜有才能，不过是一群庸人罢了。
就连造反，都不过是一群乌合之众，军心不齐，稍加挑拨利诱便四散溃逃，贪恋着身为皇亲所拥有的特权，却连封地的百姓都治理不好，德不配位，可悲可叹。
“有些事，不做得彻底，就不会改变。”杨昪说，“你换新朝，便要养新臣，立新规矩，大刀阔斧，消除沉疴。若只想着与旧派妥协，那他们始终会不依不饶、得寸进尺，来阻碍你的。”
郑嘉禾愈发抱紧了他。
她懂他什么意思，正因为懂，她才更觉得惭愧和无地自容。
一旦他失去了皇室血脉的身份，他就失去了以大魏王爷的身份继承皇位的可能性，他会失去所有守旧派大臣的支持，也断绝了宗室皇亲心中最后的希望。
这天下之间，唯一一个能与她相争的人也消失了。
他将坚定不移地站在她的身侧，成为她的坚实后盾。
郑嘉禾无比清楚地意识到，杨昪为她放弃了什么。
而她却大多数时间，都在向他索取，逼他为她妥协。
“阿禾，”杨昪轻声唤她，“今天的事传扬出去，朝臣们就该清楚，太羲不再是皇室血脉了。为免节外生枝，接下来的事，你要快些。”
郑嘉禾闭上眼睛，睫毛上都沾染了一层湿意。
她颤着声音：“……好。”
……
秦王身世传的沸沸扬扬，甚至秦王自己都上书，请求天后收回他的亲王爵位，但是被天后拒绝了。不仅如此，天后还封了秦王生母“赵六娘”做一品诰命夫人，以宽慰她与亲子这么多年分离的悲痛之情。
与此同时，一种诡异的气氛，在皇城中悄悄蔓延。
既然秦王不具备皇室血脉，那承天长公主，应该也不具备吧？可是承天长公主是天命所生，难道说，天命已改，不再落在杨氏宗亲头上了吗？难道说，承天长公主这天命来自于天后，而不是秦王？
民间开始流传另一种声音，从前的歌谣“天下兴、女主昌”已经不传了，唱词改成了“天下兴、女主皇”。
刚刚经历过战事，守在各地的宗室无比听话，他们安安分分，应付着朝廷派来盯着他们的人，生怕再有什么话说错、什么事做错，引来杀身之祸。
大臣们敏感地察觉到，这江山，怕是要变天了。
万事俱备，只欠东风。
元兴五年秋，九九重阳。天后陛下携承天长公主与朝臣至太禺山举行祭天仪式，突然天降祥瑞，九彩龙鸟现世，徘徊九圈不离。
众臣跪地请求天后顺天应命，登基为皇。
天后固辞不受。
龙鸟啼血，众臣再请。
直到天后颔首应允，龙鸟才长鸣一声，振翅而去。
半个月后，太