“知道啊。他还没饿死吗？”阿福是个单身汉，父母早死，因为太穷娶不上老婆，光棍到四十多岁，也没个正经营生，成日偷鸡摸狗。
庞渊原以为千渡城当下这种困境对他影响最大，或许这人早就死了。
“他家前天飘出香味儿呢，是煮肉的香气！”妻子低声道，“邻居闻到了又馋又奇怪，平时他都很少吃到肉，在这节骨眼儿上，怎么他反而能搞到肉？于是敲门去问。”
“然后？”庞渊听着，总觉得有哪里不妙。
“阿福不敢开门，支支吾吾说是拣了别人家的瘟鸡。邻居不信，翻墙进去，看他灶上一大口锅噌噌冒白汽。”妻子顿了一顿，“阿福想推他出去，怎奈这邻居生得高大，又闻着肉香，哪里肯走，硬是冲上前揭开了锅，想分一杯羹。”
平素人们还讲究一下睦邻友好。可真到缺衣少食饿极的时候，有几人顾得礼义廉耻？
“肉在锅里翻滚，他、他就看清了，哪里是鸡汤？”妻子的声音都发颤了，“他看见了一截尾指，人类的尾指！”
庞渊皱起了眉：“他杀人吃肉？”
满城缺粮缺，人人都吃不上饭。但别忘了，这城里数量最多的，还是会跑会跳会说话的……肉！
“邻居也吓坏了，但阿福辩称那是死人肉。封城这么久了，死在城里的人不计其数，也运不出去。与其停在那里臭掉腐烂，还不如、不如……”
妻子的眼泪又下来了：“听说阿福特别理直气壮，说吃人怎么了，什么肉不是肉？再说人又不是他杀的。”
庞渊也说不出话来。
像千渡城这样人口超过三、四十万的大城，几乎每隔一、两天就有因为各种原因死亡，寿终、夭折、疾病或者其他意外。再遇上现在这种天灾人祸，饿病而死的饥民就更多了。
别忘了城里还有外来的流民，他们在本地全无根基，一没钱二没粮，很容易就倒下不起。
对阿福这样的底层蝼蚁来说，只要能活下去，人有什么不能吃的？
他搂紧妻子：“你和爹娘都不要再出门，最近城里总丢孩子，小乞丐更是见不着几个。”
千渡城商贸发达，乞丐也多，都有帮派和地盘了。
妻子抹了抹眼睛：“今晚怎办，最后一点口粮都被抢了，没米下锅。”
庞渊心底沉甸甸地。
自个儿只是别部司马，小小武官，在千渡城不过小康水准，平时想让全家混个温饱都得使尽全身解数，遑论非常时期。
他怎么弄到米面，也去偷去抢吗？那可不行，会丢了职衔。在城门值守有样好处，就是军队管饭，虽然吃不饱，总比其他人强些。
他想来想去，对妻女道：“我出去一趟，你们锁好门窗。”
等他离开后，妻子抱起女儿回屋，把窗子都关严，抓起拨火棍放到门边。
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刘宅。
刘宗瑀正坐在厅里发呆，手边一盏茶热了又凉，凉了又换新茶，他也是一动不动。
担惊受怕，患得患失。
这时管家走进来，身后还跟着一人，开口即道：“老爹，我回来了。”
刘宗瑀这才回过神来，定睛一看，是他趁着封城前派往外头的心腹，于是哦了一声：“怎样？”
这两天心思都在劫匪和小女儿身上，直到见着心腹，刘宗瑀才突然记起，千渡城还在危机之中呢。
他的麻烦根源，就在千渡城封城这件事情上呵。
心腹如实禀报城外情况，刘宗瑀听得精神一振：“青云宗有了新的能人，还可能问鼎山长之位？”
“是的，燕伯爷和文副山长都接见过我，并且感谢老爷传讯。”心腹道，“他们说老爷慈悲，为千渡城万千生灵着想，请再助他们一臂之力。”
“怎么助力？”
“千渡城外患内忧，只差一把火就能烧起来——从内部烧起来。