可是腰间一轻，刀却被人先一步抽走，他抓了个空。
黄金豹的大嘴咬住他脖颈，来回用力甩头，而后猛地向后一拔——
惨叫声戛然而止。
此人头颅被硬生生拔起，身首异处。
“不，不——！”无头尸身倒地，颜焘忍不住怒吼，才见到豹子后方幽灵般站出一个人影，一手抓着黑黝黝的大弓，另一手还抓着他那心腹的佩刀。
这人也蒙着脸，但颜焘与他四目相对，总觉得那双冰冷的眼睛看起来好生熟悉！
念头未完，他后背一凉，又中了一刀。
颜焘回头，望见敌人自四面八方涌来，滚滚如潮。
他的手下只剩一人，并且身负重伤。
他们等不来援兵了。
周围铎人见状更加激奋，尽管不曾出声呐喊，但眼里闪动的光却不输虎狼。
半坡上，黄金豹嫌弃地吐掉了嘴里的人头，舐了舐唇。
人头肉少，它不爱吃。
站在边上的少年跳上豹背，拍了拍它的大脑袋：“走吧。”
尘埃落定，这里没什么好看的了。
豹子掉头，往山腰跑去。
燕三郎遁入地面之前，最后往颜焘方向看去一眼，恰见他骑乘的马儿被乱刀剁死，哀嘶声中倒地。
周围人潮一涌而上，那个海中的小小孤岛，瞬时不见。
“善泳者溺于水，善战者……”千岁悠悠开口，但一句话没有说完。
燕三郎不接腔，只是埋头潜入了深沉的黑暗中。
颜焘最后一点求生的曙光，是他射灭的。
……
铁太傅坐在床边，握着妻子的手不放。
章御医早就识趣走了，连铁府里上前嘘寒问暖的人们都被铁太傅驱散，只留下一个侍女。
木老夫人已经醒了。只是她年纪大了，前头又中毒太深，虽然毒性已解，可是四肢百骸乏得要命，好像尾指都抬不起，骨缝里更是酸得厉害。
毒物对身体的损害，终究还是不可避免。
先前被千岁打晕过去的侍女早就醒来，一路上将事件经过完完整整说了个清楚，从早晨玉太妃上门，直到方才自己被打晕。
铁太傅听得心惊肉跳。
长子没了，全家哀恸；若连妻子也没了，他怎么是好？
回了府，木夫人也终于养回一点力气，抓着他的手艰难道：“救了我的人，为何要劫走玉太妃？”
她脑子不糊涂，侍女说完了经过，她就浮起许多疑问。
“谁毒害了你们？”铁太傅沉声道，“这才是重点。”
玉太妃失踪是件大事儿，但在眼下关头，却不是第一等重要。包括他在内的几个老臣，心里装着惊世骇俗的秘密：
宣王薨了。并且体弱多病的宣王并非死于血症，而是被毒杀！
他听侍女形容病症，越听越是胆颤心惊。夫人、玉太妃和宣王好似中了同一种毒，可是宣王身故，而夫人却被治好了，玉太妃失踪。
谁下的毒，又是谁解了毒？
这样说来，安涞城中的不明势力至少有两伙人。
木夫人摇了摇头，也是莫名。铁太傅看出她眼里的恐惧，长长叹了口气：“知道怕就好。死可难受了。”
木夫人低声道：“你又没死过，怎么知道？”
“我在战场上出生入死几十回，哪像你这样，随随便便就想轻生！”木夫人想抽回手腕，铁太傅却用上了一点力气抓住，“听着，国家要动荡了。我一个人扛不过去，你得陪着我。”
他声音里透出的凝重，让木老夫人吓了一跳：“出了什么事？”
“过两天你就知道了。”铁太傅闭了闭眼。
木老夫人很久不曾见丈夫这般神情，从前他打仗时才会这样纠结。
她想了想，没有逼问，只是反握住丈夫的手：“好，我知道了，我不给你添乱了。