说到这里，饭菜都出锅了。燕三郎拨了一半给白猫，自己才抄起竹箸吃了起来。
“做饭这么多天，一点进步也没有。”白猫嫌弃他。
男孩耸了耸肩，以风卷残云的速度消灭午饭。
……
饭后，燕三郎开始练字。
他从石家归来，都要温习每日所学至深夜。虽然眼下定居云城，不像从前食不果腹，也不像逃亡时颠沛流离，可他心底压着一点紧迫，好像时间总是不够用。
他想在有限的时日里，习得更多本事。
入夜之后，千岁化出人形，去巷口买两块绿豆糕、一包五香瓜子解馋。外头就是两排铺子，虽然简陋，但卖什么的都有。燕三郎挑在附近居住，也是因为这里便利。
她正在付钱，前方袅袅行来一人，也是个熟面孔。
千岁一看，是石星兰。
石掌柜是买卖人，脸上笑意常在，先跟她打了个招呼：“千岁小姐。”
千岁唔了一声，想着这是小三的女先生，才勉强开了金口：“石掌柜。”
她的声音软滑如丝，偏又天生自带三分慵懒，从听者心田滑过，说不出的撩人。石星兰暗道一声厉害，停下脚步，下意识与她保持距离，笑容却不减少：“千岁和三郎还有亲人在城里么？”
这女子身上的压迫感，实在很强。
千岁言简意赅：“没了。”
石星兰其实好奇这对姐弟在云城如何营生，但这是人家私事，多问不妥。“三郎从前不曾习字？”
“不曾。”千岁倒有些关注了，“怎么，他太笨不好教？”
她一抬眸扬眉，凌厉之气顿生。
“怎么会？”石星兰的笑容扩大了，“三郎天资极好，又是我见过最用功的孩子。这个年岁的男童多半喜欢玩耍，能像他这样沉心静气的太少。”看这位千岁小姐通身的气度，根本不像普通人，她的弟弟怎么从来不曾上过学？
也亏得燕三郎这半个多月吃好喝好，营养充足，连带着面色红润起来，连身板都壮实了一点。否则还像黟城时那么干枯瘦小，石星兰的疑心会更重。
的确，那小子都沉默寡言得像个小老头了。千岁微微一哂：“不算笨就好。”成天被她嫌弃，就算是个木头人也该多用功了。
石星兰觉出她已无话意，赶紧道：“是了，两日前三郎请我替他拟个表字，我言他年纪太小，他却不依。”
第70章 至少还有你
千岁不以为意：“取便取了，有甚关系？”从前男子二十，冠而字。现在世道混乱，没那么多讲究了，有些地方男子十六岁就有字。
燕小三想取个表字怎么了，不就比别人早个七八年？
这一家子可真古怪，燕三郎从不说自己本名，却要她取个表字。好在石星兰早有准备：“千岁小姐以为，‘时初’二字如何？”
“燕时初？”千岁喃喃念了几遍，“挺好，我这就去知会他。”
她转身走了两步，忽然想起一事，停下脚步，又打量石星兰两眼：“你的身体欠妥，为何还要开塾？”
石星兰微微吃惊：“千岁小姐会医？”
“略知一二。”千岁难得自谦一回，就收了口。
对方显然在等着她的回答，石星兰只好道：“我教清儿一个是教，教一群孩子也是教。还能替她多找些朋友。”说到这里，下意识轻轻叹了口气。
没爹的孩子最容易被欺负。她当教塾先生亲自照看着，孩子就没有那么容易被排挤。
她的苦心，千岁当然不理解，也不想理解，只是点了点头：“你小心保养。”
石星兰苦笑道：“也不知我这身子，还能拖上多久。”
她果然知道自己不妥。
这时吱呀一声，千岁身后门开了，燕三郎走了出来，正想跟石星兰打招呼，却听见千岁清清楚楚道：“你还有七年。”