邓元初同样不解，余光瞥四处，见珠帘后的床榻上锦被未收……登时心中清明，谢骛清还是那个谢骛清，兵无常形，以诡诈为道，言不由衷得很。
“是学生唐突了，”他收敛笑意，挺直背脊敬了个军礼，郑重道：“谢教员。”
谢骛清沉默回以一个军礼。
邓元初缓缓放下右手，笑着笑着眼泛了红，轻声说：“没想到，我们还能活着再见到。”
谢骛清微微颔首，也是感慨。但他不喜对学生抒情，清淡地说：“先坐。”一切久别重逢的情绪都藏在了那双眼后。
三人落座。
何未悄悄在桌下扯过来裙摆，以免他们的鞋踩住……谢骛清的靴子恰到好处踢过来裙摆一角。她惊讶，见他像没事儿人一般对邓元初道：“你先说。”
“好，”邓元初一脸正色，看向何未，“正式介绍一下自己，邓元初。清哥是我过去的学长，也是我们这一期的教员。”
“你好。”她轻点头。
“昨夜我将清哥的托付仔细考虑过，”邓元初道，“我是完全没问题的，即日起便可大张旗鼓地在北京城追求何二小姐。”
何未没跟上他的思路：“为何要追求？”
“二小姐请听我说完，”邓元初解释，“只要和清哥扯上关系的人，都难有清净。一旦——”他犹豫，不知该不该说透。
“我同她之间没有不当讲的话。”谢骛清说。
何未意外，看他。谢骛清却好似说了一句极平常的话，神色如常。
邓元初放了心，接着说：“一旦清哥离开北京，须我照应你。”
这道理谢骛清讲了，可……不是要相亲吗？
邓元初见她不语，复又申明：“不过这是我一厢情愿的，二小姐你喜欢谁便和谁谈感情，想嫁谁就去嫁。我只管追求我的，与你关系不大。清哥安排这一回，不过是未雨绸缪，让我日后时时有立场帮你，”他最后严肃道，“日后在京城，我便是二小姐的后路。请放心，你的安危，比我的生死更重。”
“我和你无亲无故的，”还是初见面，她摇头，“这话严重了。”
“清哥有托，万死不辞。”邓元初郑重道。
她竟一时不知该答什么。他们这些人兄弟情深，似乎每个都是以命相付的。
“说完了。”邓元初说完正事，人也轻松了。
谢骛清始终一副置身事外的样子，此刻才开口问：“要什么茶？”
邓元初摆手，叹气说：“刚从谭家菜过来，应酬得人多，没吃两口菜，喝茶喝了个水饱。”
这便说完了？唯有何未茫茫然。
谢骛清若有似无的一笑落在她眼里，她顿悟，相亲根本是个幌子，是谢骛清虚晃了那些老狐狸一招。她不可思议瞅着他。
“二小姐常在京城？”邓元初对她的好奇不比外头的军官们少，只是碍于谢骛清在，不好明目张胆问，想先混熟再说，“可去过谭家菜？”
“常去的，”她礼貌答，“你没吃多少可惜了，那里的红烧鲍脯和黄焖鱼翅味道好，还有白切油鸡，最有名。”
邓元初遗憾：“倒没多看桌上菜，只在临走前吃了两口燕菜。”
“清汤燕菜也不错，”她笑，“有机会带你好好吃一回。”
京城的私家菜馆多，都是过去的官府私房菜。昔日的高官家蓄名厨，雅聚友人，其后便做成了一桩生意，谭家菜是名声最大的那个。“戏界无腔不学谭，食界无口不夸谭”，后半句指得便是这谭家菜。
两人从谭家菜聊到官府私房菜，再到宫廷菜……越聊越热络。
邓元初听到兴起，拉着凳子往她身前坐。
“改日我们再去米市胡同，”她说到高兴，也凑近说，“那里可不止有谭家菜，还有便宜坊的烤鸭——”
“倒不用改日，”谢骛清冷不丁冒了句，“今日就去。”