问得薛顷心都要提起来。
薛顷道：“大哥，可是诚王惹了什么事？”
薛晋摇头，目光定定望着书案上的一副青山流水图，静默不语。
日子一日一日挪，一眨眼便到十二月十九。
这一日的天格外寒冷，可饶是如此，午门外依旧是一大早便围满了密密麻麻的人。
有盛京的百姓，有赴京赶考准备参加来年恩科的举子，还有头戴官帽的京官。
凌叡身着印着个墨色“囚”字的狱服，被两名衙役押到午门来。不管短短十数日，他便瘦得只剩一把骨头，面色灰败、双目无光，如同一具行尸走肉。
宗遮到底给他留了一丝体面，差人给他梳发净面，拾掇干净了方才押送到午门接受宣判。
身后的狱卒用力一推，凌叡“咚”一声跪下。
他的身体被剧毒摧残过，已然行将就木，就连呼吸一下都是痛苦的。
在这彻骨严寒的冬日，凌叡漠然地听着宗遮义正言辞地宣读他的罪名——
通敌，叛国，残害忠良，谋逆。
“果然，当年先太子先太孙就是被他陷害的，还有卫太傅和霍将军！呸！这种猪狗不如的东西，死十次都不够！”
“为官者，当忠君爱国，对得起礼义廉耻，天地良心！汝之所作所为，实乃文人之耻！”
“你这狗官，不仅害了你自己，还害了你族人，他们因为你也要被株连！你这狗东西真是害人不浅！”
……
一句句谩骂飘入凌叡的耳朵里，渐渐化成一片嗡鸣声，吵得他的头愈发痛。
很快，凌叡便听到上头的宗遮朗声问道：“罪臣凌叡，你可认罪？”
听见此话，凌叡那张面无表情的脸总算有了波动，他自嘲一笑。
成王败寇。
输了就是输了，再不甘心，他也是输了。
凌叡抬起头，大声嘲讽道：“我凌叡，认罪！可该认罪之人却不止我一人！若说我死不足惜，这世上还有人比我更加罪无可赦更该死！”
这句话，场上数百人只有少数几人听得懂。
朱毓成静静望着与他斗了多年的政敌，在这一刻，竟然油然生出了与凌叡相似的嘲讽之意。
“午时三刻已到，宗大人，行刑吧。”他对宗遮道。
宗遮颔首，将手上刻着朱红“斩”字的令牌往台下一掷。
刽子手猛灌一口烈酒，往刀口一喷。
那把斩过无数人头的大刀高高一抬，又重重一落，很快便染了血色。
霍珏立在朱毓成几人身后，往人群外望去。
那里，卫媗披着件青色斗篷，被几名锦衣卫护着，静静望着高台上的那片血色。
似是察觉到霍珏的目光，她抬起微微泛红的眼，与霍珏遥遥对视。
良久，霍珏收回视线，望向台下。
这一次，终于让阿姐亲眼见到凌叡死去了。
凌叡今日被处决的事，状元楼里的人自是知晓的。
姜黎倒是想去看，却被杨蕙娘死死拦住，说不吉利。
“今儿天气太过恶劣，阴沉沉的，就算是午时三刻，阳气也不够！”
杨蕙娘信佛，最是信因果。
凌叡那样十恶不赦的人，一旦被斩首，估计马上就有阴间的官差来勾魂，若是被那阴差冲撞到就不好了。
“你放心，这些害过那么多条人命的坏人，不是入畜生道就是入饿鬼道。”杨蕙娘信誓旦旦道。
姜黎才不关心凌叡死后入什么轮回道，她只是想去陪霍珏。
只不过杨蕙娘不同意，她便也不能去。
她今儿一早就随杨蕙娘去了酒肆，这些天的天气比往年都要冷上不少，处处皆是银装素裹。
又因着临近年关，来酒肆买酒的人属实是不少。
母女二人讨论了一路要多酿些什么酒，快到酒肆时，杨蕙娘忽然问姜黎：“那凌