肖达乾使劲点头，又想去给女孩扑打身上的积雪，谁知道女孩麻利地躲开了：“不用！不用！”肖达乾这才醒悟这个动作有点暧昧，他挠挠头憨厚地笑了。看女孩走进了自己隔壁的班级，他也没再停留，推开教室门找到了自己考试位置坐下。
这次期末考试是聊城地区统考，所以有些考试内容明显超纲，难度比平时学习知识点大了许多，肖达乾看到试卷时有点傻眼，很多题目都不知道从何下手，按照老师教给的诀窍，先找会做的下手，可从头看到尾也没有见几道题是有把握的，也只好拿死马当活马治，整整三天考试如同上刑一般，把男孩的自信心打了个粉碎，当然并不是他一个人叫苦，至少有三分之二的同学都说超标了，这种题目的考卷都快赶上奥林匹克竞赛了，班里只有郭军、王爱梅等几个人浑不在意的样子。
肖达乾一直盯着自己对标的同学郭锦华，很显然她发挥得也不尽如人意，肖达乾看着考完试她趴在桌子上哭，顿时也有点兔死狐悲的感觉，期末考试甚至比上次考试还让他对自己没信心，他也似乎终于下定决心，等到寒假时就找沟子镇联中老师说说，看看能不能回炉重造。看起来和金云菲的赌约自己输得很彻底。
他的同桌王长明嘴里一再念念有词，求各路神仙保佑他能保持住上次考试的名次，王同学上次在班里是二十二名，远远超过了肖达乾，而且在平时上课时也能看得出来，他无论是学习基础，还是新知识的接受上都要明显强于那个憨厚少年，他想继续保持这种倾轧式的优势：“肖达乾，你这次哪一科考的最好？”
肖达乾晃晃大脑袋：“啥也没考好，代数我连做完都没做完，英语作文也生搬硬套的，估计我惨了，这个年都不知道咋过！”
王长明开始安慰肖达乾：“你比我们都小一两岁，以后慢慢追就可以，有不会的题问我就行！”
肖达乾很有礼貌地点头：“嗯！”他心里对王长明有点不以为然，原本他计划超越郭锦华后再以这个同桌作为对标，可如果自己知难而退就没有实际意义了。
原本应该是考完试休息一天，让老师阅卷，然后就公布成绩宣布放寒假，可这次因为是地区统考，各县交叉阅卷，中间隔的时间长了些，学校里索性提前放假，让学生们三天后回来取成绩。离开校园时，走读的学生们都把棉被带回家里，肖达乾骑自行车出校门时，特意回头看看，他不知道这会不会是永别，毕竟这半年高中生涯带给了他很多有意义东西，但也同时让他明白自己所处社会阶层是多么的低劣，也许该回去好好挣扎着选择新的理想了，考大学这个理想明显不适合自己！
他骑着车子在县城里转了一圈，有点难舍难分，从小时候记事开始，县城就是肖达乾最向往的地方之一：这里有大集市，几乎能买到农村少年能想象到的任何东西；这里有百货大楼，足足五层高；这里有照相馆，将来自己要和杨二妮过来照订婚照片；这里有图书馆，里边有各种各样让人随便翻看的杂志，这里有电影院……
他在一中这半年曾经在县城走过七八次，发现小城并不大，可是这里的生活和老家完全不是一个层次，自己是农民的儿子，最大的可能就是也成为一个农民，在一亩三分地上耕作，在夏天的傍晚搬个凳子坐在巷子口拉呱吹过堂风，在冬天的中午在墙根下晒太阳，可城市里的人走路时都挺胸抬头让人仰视：我难道真的就是这种宿命吗？
回到家时天已经黑了，家里人正在吃饭，看他回来都又惊又喜，肖爱华第一个跳起来帮他卸车，自行车后边载的棉被一路奔波后都有点倾斜，好在绳子勒的很紧才没掉下来。肖承包这段时间个子又蹿了一节，他高声喊“哥哥”，肖达乾抱起他来：“三，你沉了五六斤。”
肖爱华最开始像冲锋枪一样宣扬自己的成绩：“哥，我期末考试在班里考了第二，全年级第五，拿了六十块钱奖学金。