有意无意之间，肖达乾和杨二妮订婚的消息被有心人说了出去，但似乎并没有引起什么轰动，这个年龄的娃结亲在当时的农村是最平常不过的事情了，在成年人中丝毫不算什么新闻，唯一就是在学校里，尤其是在肖达乾曾经所在的班级里很多人都很震撼乃至惊讶，就像孟大明就大肆宣扬此事，他跑到金云菲座位旁边咋咋呼呼：“肖达乾要娶媳妇儿了，媳妇儿是宋楼村的！这农村人真是鼠目寸光，孩子这么点就订婚。说是肖达乾他爹给女方家里买了一辆崭新的自行车呢。”
金云菲面无表情，她压根就不信这种流言，当然，肖达乾订不订婚也和她没有丝毫关系，他们俩现在连同学都不是了，就在九月一号，初中开学的那天，肖达乾骑自行车驮着一袋子麦子去了县城高中报到。这代表着金云菲苦口婆心相劝得彻底失败，金美人很不看好这个少年的重点高中前景：他基础不牢固，肯定不如别人，弄个不好可能会跟不上班，等到那个时候后悔了回来复习才很可笑。
李一郎也推波助澜：“这有什么稀奇的？他家盖房不就是想娶媳妇儿吗？肖达乾去了博平一中，肯定是白搭三年工，回来高不成低不就，娶个老婆都不知道该干啥！”
金云菲听出他们说话是有目的的，终于怒气冲冲站起来，一脚把凳子踢翻，“咣当”一声响，吓得好多人都看向这边。金云菲说了一句“垃圾”就出门了，也不知道是在评论谁。孟大明则吐吐舌头，嘴角露出一丝得意的神色。
金云菲预料的不错，肖达乾的高中课程非常吃力，比同学少一年课程的劣势让他有点无所适从，好几门课程如听天书一般，尤其是数理化不但要求衔接，而且课程都是循序渐进，他就要拿着初三的课本和高一课程协同作战，入学后几次测试都狼狈不堪，这让他信心全无。学习这东西只凭一腔热血是不行的，高中和初中的学习方式有很大区别，初中更多是灌输，而高中多了启发，肖达乾被打蒙了，内心有点打退堂鼓。
当然肖达乾很用功，可是他惊讶发现自己身边同学似乎都很用功，学校里是晚上九点半下晚自习教室熄电灯，但即便是这种情况下班里仍有不少农村孩子点上蜡烛学习，这才是高一，就已经有了悬梁刺股的境地。肖达乾不敢稍有放松，他每天督促自己都要调拨一点时间补习初三，不过这也容易顾此失彼，整天焦头烂额的。
班级里有三分之一的学生都是从博平实验初中直接升上来的，那是全县最好的初中，远非沟子镇联中可以比拟，据说在实验初中上学的学生都和地方初中理念截然不同，那里的人以上小中专为耻，觉得考上大学才是正途，可即便如此，每年县里的小中专名额至少有一半以上被这所学校的学生攫取，被小中专录取的这批人也不是实验初中里最优秀的学生，最优秀的那部分现在是肖达乾的同学，他们百分百都是城市户口，也就是肖达乾常说的“吃国粮的”。而且大多数学生家室都属于干部家庭，父母很重视孩子学习，此外家庭的教养和素质远远超过了肖达乾以前的初中同学，从这些人的待人接物上能感到一份儒雅和坦荡。
从前在沟子镇联中，金云菲就属于那种凤毛麟角的女生了，但肖达乾的高中女同学似乎都不逊色于金美人，当然这些人可能不如金云菲美貌，但每个人女生身上都有一种阳光的光辉。也不知道为何，肖达乾都不愿意用这些女同学去和杨二妮比较，杨二妮曾经是他的精神寄托，可现在他终于发现，原来杨二妮只是普通的农家女孩。境界这东西必须要自己体会，从前在农村他可以不刷牙蓬头垢面，但在高中这种环境里他就要让自己保持一种整洁，学着刷牙他并不习惯，可也无可奈何，很快肖达乾都被高一级的文明同化了。和他同样发生变化的还有其他农村娃，虽然县城同学很多，可也有至少三分之二都是从乡镇过来的，他们都和肖达乾一样，睡在学校宿舍的大通铺里，被班级文