“太后宽心。棠姐儿心里是敬太后您的。”
太后目光原本温柔，只是又想到今日棠姐儿提到的时疫，在各个地方蔓延开来，不免又有些忧虑。
小半个时辰过去，顾瑾棠和云枝便端着些才熬好的腊八粥过来了。还配了些小菜。
“太后尝尝，看合不合胃口？”顾瑾棠一脸认真，“若是不合太后的口味，那我再去调整一下。”
太后笑着让丫鬟将腊八粥端上来，“想到时疫的事儿，哀家也没什么胃口。不过既然是棠姐儿做的，哀家自然信你的手艺。”
顾瑾棠就让云枝将盖子揭开，浅笑道：“瑾棠知道太后不喜甜食，所以少加了一些糖。您尝尝这个红豆和桂圆，专门煮烂了。”
太后点点头。
香气氤氲开来，叫人心头微微发痒，心头微动。太后道：“若是棠姐儿长长久久留在哀家身边，倒也未尝不可。”
顾瑾棠撒娇：“臣女还求之不得呢，”
太后含笑摇摇头，只问：“好了，如今腊八粥也喝了，你且告诉哀家，你来哀家这儿究竟是做什么？”
顾瑾棠就道：“臣女听闻这时疫的方子从未到过二哥手里，所以想来恳请太后查查，偌大一个太医院，怎的就研制不出一个方子了？”
太后则道：“如今太医院也是养了一帮窝囊废，若是你想问，哀家亲自召见太医院院判来予你问话。”
顾瑾棠咬唇，点点头。
太后对福臻使了个眼神，福臻自然明白，当即请人去找太医院胡院判了。
胡院判穿着一身墨色官服，十分老态龙钟的样子。见到太后，下跪道：“老臣参见太后。”
太后叫他平身，径直道：“你久居高位，掌管太医院，哀家倒有一个问题！你怎的连一个时疫的方子，这么久都没个风声！究竟是不是太医院养的，都是一堆饭桶！”
见到太后动怒，胡院判立即跪下道：“老臣惶恐。”
“时疫乃疑难杂症，因疠气疫毒从口鼻传入所致，有强烈传染性。其发病急剧，证情险恶。[1]实在是并非一日两日可见成效。太后日日召见老臣，老臣亦是日日尽心竭力。无奈医术有限，时疫变化多端。还望太后明察。”
顾瑾棠叹了一口气，只说：“胡院判辛苦了。”
胡院判随即道：“老夫不敢当。”
顾瑾棠却又道：“院判大人也知道，二哥一直在前线抗疫。百姓均流离失所，实在叫人心痛。不知胡院判可否前往保定府，与二哥一同抗疫。也表了胡院判昭昭忠臣之心。”
顾瑾棠咬唇，又道：“这一路一路流离辛苦，令夫人与令小姐就不去了罢。”
胡院判当即脸色一变。荒谬！
他乃是太医院院判第一人，又是太后的御用太医，怎么可能随意去保定府那样危险的地方！
胡院判便看了太后的神色道：“……老夫年岁已高，恐怕去了也有心无力，帮到顾大人。还是不去添乱了罢。”
顾瑾棠一甩袖口，“陛下和太后都为时疫烦心，院判大人莫不是畏战？”
胡院判脸色难看了些，“医者父母心。……自古哪有医者前往前线抗疫的道理？连太后和陛下都没说什么，五小姐这是说的什么话。”
“胡院判。”太后道：“你从前功勋卓著，所以皇帝才给你院判的官职，只是疫情凶险，顾二身为将军尚且在前线，你更是医者。棠姐儿说的有理，你自应当做些什么。”
“这……”胡院判嘴唇微颤，他倒不是怕。却是不敢想象疫情有多凶险！
顾二将军抗击得有多艰难啊！
胡院判顿时冷汗涔涔，也跪下道：“老臣自是明白太后意思。只是老臣年岁已高……若是派年轻的去，恐怕效果更好。”
顾瑾棠冷冷弯了弯唇角。
太医院也是一帮尸位素餐的老东西。
顾瑾棠则对他道：“这话也