“吓一大跳吧？我日常行事，总是突发奇想。”
彭犀道：“胆子很大，步子很稳，不动声色就做成了，很好。善弈者，通盘无妙手，布局好了，水到渠成做什么都自在畅意。这才是下官看好丞相的地方。”
“你没看到我小时候。”
彭犀更笑了：“看起来惊动而已，其实哪一件事是没有把握的呢？”
“哟，看出来了？”
“您干的那些事儿，哪一件没有铺垫？哪一件是只凭孤勇？”
公孙佳道：“被你一夸，我好像还挺能干的？不过有一件事儿，您现在不能得太多。”
“是什么？”
“妹妹，得再历练。你先别预先教她太多。”
元铮已经动身北上，妹妹依旧被公孙佳留在身边。要不是就只有一个女儿，玩坏了就没了，公孙佳甚至想像对余盛那样，把这熊孩子外放出去知道点厉害。外放是不太行了，公孙佳把她扔到了大营里去。
彭犀也不给她！彭犀就放在府里，妹妹吃亏了、受苦了，可以过来向彭犀请教——如果她想得到的话——否则就接着吃点苦头。
“等她像点样子了，再放到雍邑去领职。”
彭犀笑笑：“好。”
妹妹就很惨，在相府里帮亲娘打完下手接着得去大营里与人磨合！公孙佳舒服了，内附的事情解决得不错，元铮提兵接的一个部族的人。带过边境之后由苏逊接手，他办事多么精明谈不上，胜在十分稳健，人也安排好了、地方也安排好了。再安排人将部落头人送到京城来陛见。
章硕也争气，给他们授官、在京城建了宅子，让他们的子弟在京城读书，给他们的俸禄也比同级的普通官员要高。公孙佳特意拜访了来人，询问北地情形，得知确是因为雪灾，冻毙牛马无数。且又有内部倾轧，不能共度难关，索性就来投了。
公孙佳将此事与元铮那里的消息一印证，虽有夸大之处譬如旧王族并不算太苛刻，此人也有心投效其中一支但是不得重用等因素，总体而言，确实是日子快要过不下去了。
公孙佳因此留意北方的情况，要求北方及时检查仓储，一有变化就要及时上报。好在这一年里日子还算能过得下去，往年的风调雨顺虽然没有了，各地小灾频仍，似去年那般洪水却是没有发生，南方也得到了缓慢的恢复。霍云蔚忙了个四脚朝天，他让苏铭暂时把心思放到盐税的改革上，自己则主持运河事务，兼修堤坝等。
公孙佳又闲了下来，女儿在京郊大营打滚，元铮在边境上与梁平旧部磨牙。这一年过年，元铮也没能回来，家里就只有钟秀娥、公孙佳与妹妹，俨然一个女儿国。
到得次年，元铮渐渐收束好边军，以为再驻守些时日即可检选出军中合用将校，自己就可以回来了。哪知到了夏末，果然又有零星的叩边发生。元铮一时回不来，须得理平这些事情才行。公孙佳奏请章硕，一边打，一边下诏斥责胡人旧王族，一边平价提供部分日用品、粮草，许对方以马、牛、羊、皮毛等折算兑换，不足的部分可以来年补齐——要交部分利息。
北方渐平，南方却又闹起水灾来了，霍云蔚督造的堤坝、疏通的河道起到了作用，减轻了灾情，可依然造成了不小的损失。
按照惯例，还是要朝廷赈济，章硕也打算照着这个做。然而到了这个时候，北方却又零星地出现了蝗虫！南涝北旱，交相呼应！
章硕一个半新不新的皇帝，手忙脚乱地问：“可以动用京师、雍邑的储备吗？”
京师、雍邑周围设置了许多大粮仓，里面的粮食是充足的，就看舍不舍得了。那是积存的粮草，是保障两座大城万一被围城用的。政事堂都有点犹豫，章硕却说：“先调一些吧。明年收成好了，再补回来就是，还是新米。”
公孙佳笑道：“那敢情好。普贤奴来信说，他那儿盯着，一旦有变，青麦也给收上