放入抽屉的时候，见到空无一物的屉盒，她目光微怔。很快就回了意识，放好画纸，关上了抽屉。
午后，在外头阳光明媚的时候，她拿着纸笔与块薄木板出了房门。没在庭院里停留，她沿着檐廊往外头走，静下心来去打量周围的建筑景观。
朱扉紫牖，亭台楼阁，放眼观去，整个府上建造的恢弘壮观，富丽堂皇。精雕门楼，每一处建造雕刻无不讲究，明廊暗弄，每一处取材用料无不奢华。
只要静下心来去看，府上的随便一处都是值得入画的景致。
她寻了个合适的角度开始去画斜对面的重檐楼阁。
随着炭笔将那大体轮廓描摹成型，她脑中纷扰的杂念也渐渐的离她远去。此时此刻，她笔下的线条，已不再全是阴沉暗调。
宁王回府后听说她的事，只吩咐了句她那得有下人远远的随着，便不再多说什么。
十月末的时候，不少州府陆陆续续有人进京，带着重礼进了昌国公府。却原来是宁王爷生辰将至，他的那些门下遂遣人来送生辰纲了。
当然这事不能摆在明面上，他们自也不能直接入宁王府上，只打着行买卖送货的名义，来往这昌国公府。且昌国公府也不是谁人能进，他们中那些身后主子身份差些的，却是只能来往在那商行处。
田献点头哈腰的进来问好，双手呈上礼单。
曹兴朝让人将礼单接过，端过了茶杯。
“刘知府近来安好？自打前年他上任，一晃都两年多未见了。”
“安好，安好，劳您挂念了。姐夫他常念叨着您的恩情，千叮咛万嘱咐，让我进府时，千万得给您磕个响头。”
说着就跪下结结实实的磕了个头。
磕完后又朝北边的方向磕了下，高声祝着宁王爷福寿安康。
被叫起身后，田献赔笑着呈递上去孝敬。
这是惯例，曹兴朝也不会推辞，让旁边下人收了。
“小公爷，姐夫也让我冒昧问下，不知梁州郢城茅常那一案，刑部什么时候下朱批？”
“哦，是因醉酒杀友，被判斩监候的那个秀才。”
“正是，正是。”
“刑部还在审查卷宗，核实口供、人证、物证，少说还要再等一个来月。”曹兴朝喝口茶，问他：“此人与刘知府有过节？”
“没，没！断无此事！”
此人退下后，又有人陆陆续续进来呈上礼单。
其中不乏有那心思活络些的，会送些与众不同的礼来。
譬如那幽州指挥同知，就派人送了两个身段妖娆的女人来。
曹兴朝将那两个女人打量了下，问来人：“放不放不得开？”
来人一个劲点头表示放得开。
当日，这两女人就被送到了宁王府上。
等王公公带人下去安排，宁王冷睨了曹兴朝一眼。
“以后少给我收这些没用的。”
曹兴朝干笑，掠过此事不提，忙将手里礼单奉上。
“今年与往些年一无二致，该到的礼都到了。”
宁王不置可否，随手将礼单搁置桌上，“父皇龙体有恙，今年我这生辰宴也不宜大肆操办，就且将原拟定宾客名单减半罢。规制也落半成，别弄的大张旗鼓的，省得又有那不长眼的御史，上蹿下跳的参奏我奢靡无度。”
“那些老学究就是成日闲的撑得慌。”
宁王摆摆手：“算了不提这些，晦气。宴会的事你来督促操办，看着别出什么岔子。”