虽然比起蜂巢实验室要小上不少,但是相比于现实世界的那些生命科学实验室,肯普滕基地地下实验室依旧是一个庞然大物。
实验室中,有生命科学研究中常见的光谱仪、色谱仪、基因导入仪、蛋白质纯化系统、细胞融合仪、电泳仪、原子吸收光谱仪、病毒免疫荧光分析仪、层析仪、生化分析仪、冷冻电镜等等,也有很多庞学林从来没有见过的一些仪器设备。
比如用于体细胞克隆的人工子宫,这种人工子宫表面看起来就是一个个巨大的玻璃罐,通过各种管道相连,可以为里面的克隆人提供一系列营养成分和生长激素。
按照斯普鲁斯的说法,这种人工子宫可以在半年的时间内让一个克隆人从受精卵状态成长为成人状态。
庞学林这才恍然,他之前在埃尔文镇地下基地见到的那些装满艾丽丝克隆体的玻璃罐,恐怕就是所谓的人工子宫。
此外,还有一些仪器设备也非常有意思。
比如用于解析蛋白质三维结构的一种4d-em高分辨率冷冻电镜。
这种冷冻电镜,庞学林也是第一次见。
在现实世界,冷冻电镜主要可以分为三大类,分别是冷冻透射电子显微镜、冷冻扫描电子显微镜、冷冻刻蚀电子显微镜。
冷冻透射电子显微镜最为常见,通常在普通透射电镜上加装样品冷冻台,将样品冷却到液氮温度(77k)。用于观测蛋白、生物切片等对温度敏感的样品。通过对样品的冷冻,可以降低电子束对样品的损伤,减小样品的形变,从而得到真实的样品形貌。
冷冻扫描电镜技术则是克服样品含水问题的一个快速、可靠和有效的方法。这种技术还被广泛地用于观察一些“困难”样品,如那些对电子束敏感的具有不稳定性的样品。
第三种冷冻蚀刻电镜,可以让样品通过冷冻,使其微细结构接近于活体状态,样品经冷冻断裂蚀刻后,能够观察到不同劈裂面的微细结构,进而可研究细胞内的膜性结构及内含物结构,冷冻蚀刻的样品,经铂、碳喷镀而制备的复型膜,具有很强的立体感且能耐受电子束轰击和长期保存。
在现实世界,冷冻电镜算是生物学领域的高端装备,价格在600万美元左右,国内加起来也都没多少台,其中规模最大的冷冻电镜中心位于深城的南方科技大学。
但是肯普滕地下实验室,这三种冷冻电镜已经不见踪影,却代之的则是4d-em冷冻电镜。
这种冷冻电镜在现实世界并不存在,它使用飞秒激光取代普通电子,呈超快像,使得样品的分辨率得到大幅度提升。
而且经过斯普鲁斯的介绍,庞学林发现,这种电镜技术的出现,竟然让科学家们解析出里某些蛋白质分子三维结构和功能的演化路线。
这可是一项很重要的学术成就。
按照进化论,自然界中数目庞大结构功能多样的蛋白质集合是从为数有限的蛋白质祖先分子经过漫长进化而来的。
但是科学家们在研究中发现,自然界中能够在短时间内进化出有新功能的蛋白质分子。
比如一些人造化学品出现不久,自然界中就出现了专门分解它的酶。
一些新的抗生素投入使用几十个月后,某些微生物体内就出现了具有抗药功能的新蛋白质。
蛋白质结构功能演化的基础是氨基酸序列改变。
进化中最可能发生序列变化有特定位置单个氨基酸残基类型改变,新序列片段插入或者序列片段丢失的这些典型的突变事件等等。
在现实世界,由于对蛋白质结构研究和演化观察手段相对有限,因此,科学家很难厘清蛋白质结构与功能改变背后的物理化学机制。
而在生化危机世界,借助4d-em冷冻电镜、原子探针层析技术等手段,科学家们已经能够清晰地解出某些蛋白质分子的演化过程。