等了一会儿，看起来实在不像是有什么危险，叶菰放下防备凑了过去，“圣僧，你好心告诉我好不好？”她是真的很好奇。
神清重新睁开双眼，“施主不是不好奇吗？”
叶菰站起来：“你这个和尚未免太小气了！”
“施主高兴的时候唤贫僧圣僧，害怕的时候是大师，贫僧还等着什么时候变成秃驴呢。”
说他小气他就真的小气起来了，叶菰反唇相讥：“难道圣僧不是，高兴的时候就是你，不高兴的时候就是施主。”
“十年前，怀璧山庄，我与施主有一面之缘。”神清没有再打哑谜，将往事一一道来。
或许算不上往事，对于神清来说，更像是昨日才发生的。
那是他第一次到人间，师父说他有一段尘缘未断，让他去俗世了结尘缘。只说是在人间，既没有告诉他时间，也没有告诉他地点，神清来到凡间，一切随心。
第一个十年他在凡间降妖除魔，第二个十年他施粥赠药，第三个十年他开始宣扬佛法，妄图济世救人，三十年来始终没有遇到他要了结的尘缘。
事情的转折出现在第四个十年，有个小姑娘找到他，说自己家里长辈也赠药施粥，不过是为了面子上过得去，管家将老弱病残的乞丐赶到城外，只许看上去稍体面些又会便显出一副千恩万谢，捧得她家中长辈犹如菩萨在世的嘴甜的人来此。
她说这些人四肢健全洗干净点去码头干个苦力也能过活，偏偏借着管家的权势把真正无法自理的可怜人赶到城外，如果不做点什么，他们恐怕活不过这个冬天了。
这是他们第一次见面，叶菰已经什么都不记得了。
后来神清才知道，叶菰可是为此找了不少人，他是叶菰找的第十七个人了，也是唯二听了她的话真的去救人的。
斩妖除魔斩不掉人心生出的妖魔，赠药施粥救不回麻木不仁的灵魂，唯有人人成佛方能救世。这只是一件小事，神清感叹两句就罢了，只是他想渡这个小姑娘入佛门，可惜她有慧根，有善行，却完全没有向佛的心。
但他说完这些话，小姑娘一脸不赞同，“你乆拾光在说什么啊，有谁需要你救了？大家不是活的好好的吗？”
“那小姑娘何以对被赶出城之人施以援手？”
“见其生而不忍见其死，这难道不是人之常情？”小姑娘伶牙俐齿，总有自己的说法，“何况我只是送去一些衣物，是你救了他们。我连独善其身都难，何谈兼济天下。”
神清侧目，“姑娘锦衣玉食，盛名在外，何谈难以独善其身。”
虽说是出家人，神清也听过她的名声，那时候她还不叫叶菰，她叫玉含珠。玉家祖上曾是江州望族，后来改朝换代，数年战乱又有妖孽横行，早就不复当年鼎盛。
直到这一代出了个玉含珠，传闻她是仙人转世能斩妖除魔，有她和当地氏族配合，迅速使得江州成为乱世之中一处和平富庶之地，玉家也成为了江州领袖。
可小小玉含珠伸出手，让他看清手腕上火一样的莲花纹，平静地说：“大师，我快死了。”
火红的莲花纹透露着别样的妖冶和不详，像是要吞噬一切。
“大师你别看我现在很平静，其实我只是发完疯了，我们找了好多办法，请了无数名医都束手无策，他们都说我非常健康，现在已经再说我装病无理取闹了。再在这里待下去，我都要相信我确实没事。”下着鹅毛大雪，她只穿着单薄的春装，在雪地上活蹦乱跳，一点感觉都没有。
无论是为了江州人心安稳，还是出于对自己想法的执著，神清都不希望她有事。他暂时离开人间回到了无欲天，查阅典籍，询问学医的同门，却始终无人知晓。
而最后他是在关押破戒弟子的清净天找到了答案。那位师叔眉目疏冷，看了一眼他画出来的图案就继续合上眼，只道出了三个字：合欢宗。