卫灵儿轻声说：“今日劳烦大表哥了。”
“灵儿，”舒瑾喊她，默一默，柔声说，“往后你出门，就让明言暗中跟随，护你周全。”
卫灵儿转过脸来看着舒瑾。
她微微一笑：“多谢大表哥的好意，但这次的事，许是一个意外。”
“明言是大表哥的随从，没有让我强占的道理。”
“往后我会……”
舒瑾听出卫灵儿话语中的婉拒之意。
他态度少有的强硬了些：“倘若吴大受人指使，目下少了线索，恐难以查清真相，可你不能有事。你若有事，枣儿往后要怎么办？明言跟着你，大家都放心。”
卫灵儿之前想到的那些奇怪之处，舒瑾也想到了。
因而即使明行先一步回府去盯着吴妈妈，他估计吴妈妈的身上只怕查不出来什么问题。
卫灵儿没有去应舒瑾的话。
她视线从他脸上移开，扯了下嘴角。
“大表哥，倘若我说吴大是受人指使，或还叫人好受一些……”
“你会不会觉得我蠢笨不堪？”
若吴大非受人指使，便等于如吴大所说乃是见色起意。
是认为她……才生出熊心豹子胆……
舒瑾听懂卫灵儿话中隐晦心思，胸口左边某一处地方，便软了下去。
他终是伸出手，轻揉一揉她的鬓发。
“别这么想。”
“灵儿，不管是之前的事，或今日之事，都不是你的错。”
……
处理好吴大，舒瑾后来先行回府，但留下明言暗中保护卫灵儿。
卫灵儿留在北灵寺忙完正事，车夫来说马车修好了，她才带着海棠回去。
明行回府之后却发现吴妈妈并不在府中。
打听一番，才知前些日子，因吴妈妈老家来信，她年迈的母亲病重，已告假回老家去见老母亲最后一面。
吴妈妈的老家在川蜀。
她出发已有些时日，比卫灵儿前一次出府要更早几日。
说巧合，实在巧合得过分。
然而吴妈妈家中有一个年迈老母亲也是真的，那封家信是从川蜀送来邺京，也是真的。
这事儿便没法查。
不但弄不清楚吴大是否受人指使，连背地里指使他做那些事的是府里的人或府外的人，他们都无从确认。
多少怀疑与猜测也不得不到此为止。
不过吴大死在外面的消息依然在两日后传回府中。
他死状可怖、被人拨了舌头之类的话亦很快在仆从中间传开了。
因费心照顾舒霖累得病倒的吕姨娘，稍晚些也从大丫鬟口中听说这件事。
她这些日子生病，吴妈妈又回老家去了，一时顾不上别的，没想到突然便听说吴大死在了外面。
吕姨娘又惊又怕。
之前她是找过吴妈妈没错，因为晓得那个吴大是个混子，在外面也认识不少地痞流氓，才说让吴妈妈叫吴大去找个地痞污了卫灵儿清白。一旦卫灵儿失了清白，自然没法子嫁给大公子了。
可、可、可……
吴大怎么突然死了？还偏偏死状可怖地死在外面？
难不成是卫灵儿把吴大给杀了？
她一个柔柔弱弱的小娘子，居然敢杀人？
吕姨娘心觉吴大死的蹊跷。
她却不敢让人去查，怕万一吴大真的死在卫灵儿手里，一查便怀疑到她身上，怕被人知道她指使过吴大做坏。
更怕吴大死前落在卫灵儿手里时，供出过什么，怕自己已经被盯上。
吕姨娘战战兢兢。
本在病中的人病得更重，这一病便是缠绵病榻半个多月，但也都是后话了。
卫灵儿同样听到些仆从间流传的关于吴大之死的说法。
她知道，舒瑾是有意为之。
若吴大受人指使，且那个人是府里的