人早已尸骨无存。祁州城的人知道云水涧，但对修建云水涧的事情已经遗忘的差不多了，只记得当时从全省征用了许多民夫。而郭铁匠，就是那其中一个非常不起眼的农家汉子。
郭怀旭曾经思索过, 父亲要传授爹手艺, 是缘分还是有意？是不是那个时候他已经预料到了危险, 在给我寻找后路？
郭大人的未雨绸缪确实起到了作用, 郭铁匠最是知恩图报, 他学了郭大人的手艺, 当郭大人把孩子交给他时, 他二话不说就接下了, 还想方设法装病, 没有与同去的乡邻们一起回家。
郭怀旭并没有刻意去打听生父，自然问不到什么有用的消息，他唯一能确定的是, 当年郭家的事情在云州和祁州这一带连个水花都没带起来。朝廷里的官员那么多，一个六品主事没了，就跟死了只蚂蚁一样。
沈复年不再问此事，“你在萃华楼两个多月，都学到了什么？”
郭怀旭恭敬地回答道，“师傅说我的底子薄，暂时还没有教我太多花样，只让我把一些基本功练好。”
沈复年点头，“你师父说得对，珍珠现在家虽说是二掌柜，但干的都是伙计们的活儿，底子打牢了，往后才能站的更稳。别急着涨工钱，好好学本事。”
因着沈复年在场，沈珍珠也没怎么与郭怀旭说话。
沈珍珠从旁边的大包袱里扒出来两个垫子递了过去，“爹，郭二哥，垫上这个坐得舒服些。”
郭怀旭接了过来，“二叔，我给您垫一个。”
沈复年起身，任由郭怀旭帮自己把垫子垫好，然后慢慢坐了下来，“别说，垫个垫子是舒服些，不然再颠个两三天，我这把老骨头要散架了。”
沈珍珠开始跟父亲拉闲话，“爹，眼见着快要过中秋了，咱们铺子里要不要卖些月饼？”
沈复年嗯了一声，“明天从县城里买一些带回去。”
沈珍珠不再说话，沈复年闭上眼睛靠在车璧上闭目养神。
郭怀旭偶尔抬眼对着她笑一笑，沈珍珠脸上还带着帕子呢，他看不见她脸上的表情，却能察觉到她的心情似乎不错。
三人一路沉默，天黑透的时候，果然到了沈复年所说的那个镇子。三人与车夫一起定了两间屋子，沈家父女一间，郭怀旭与车夫一间。
这样颠簸了三天，中途在海云县稍作停留，三人终于回到了平远镇。
虽然有垫子，沈珍珠还是觉得自己快要散架了。
车直接停在了沈家杂货铺门口，郭怀旭先下车，然后伸手扶沈复年下车。沈复年下车后径直进了铺子，“小李，小吴，出来搬货。”
沈珍珠扶着腰下车，郭怀旭一手撩着车帘子，一手伸在她面前，“珍珠，我扶你。”
沈珍珠稍微迟疑了一下，这一路上，他一直鞍前马后地照顾沈家父女，但十分守礼。
眼见着小李和小吴要出来了，沈珍珠把手放进他的手里，借着他的力下了车。
一站到地上，沈珍珠长长出了口气，难怪古人不喜欢离开家乡，去外地实在是太难了。
她轻轻捶了捶腰，郭怀旭瞄了一眼后立刻挪开眼，帮着小李和小吴从车上往铺子里搬货。
沈珍珠见众人都忙碌着，赶紧进铺子帮着腾地方，众人一阵忙碌，终于把东西都搬进了铺子。
沈复年只摆了一部分货，其余的仍旧放在包袱里没有拆。
他对着两个伙计道，“你们帮着把这些东西搬到我家里去。”
郭怀旭连忙道，“二叔，我正好要去我家铺子里，我也带一些过去吧。”
沈复年点头，把其中一个小包袱递给女儿，“你带他们回去，去了后就过来，先忙两天把事情干完，后头再歇。”
沈珍珠点头，“爹您等一会子，我去去就来。”
在她的带领下，后面三个人各自扛着一个大包袱一起往西街而去。
路上