戚举人走的时候，将戚家的房子和土地都送给了族里，言明可以将戚家改为族学，土地可以作为祭田，出产全部充作族学子弟的学费。
因为这个举动，戚举人在桃花村的名望又上升了一个台阶，大家提起他来，都说他有情有义，是个难得的好人。
“要说这戚举人也是惨，原本今年他就要下场参加考试了，结果戚老头好巧不巧地死在这个档口，戚举人大受打击，结果还要为了这老头子守孝三年，真是太可怜了。”
此时春种刚过，田里并不忙，村民们难得有消闲的时候，便凑在一起拉呱起来，而他们口中的谈资，正好是村子里的热门话题戚举人。
戚老头已经下葬了，过了头七后，戚举人便把家里的事情都处理了，一个人离开了桃花村。
提起戚举人，大家都不胜唏嘘，觉得他的运气也太差了一些。
戚举人的名声有多好，戚老头的名声就有多差劲儿，提起他来，桃花村的人都没有什么好感，他死了后，大家都拍手叫好。
只是这戚老头这生前不讨喜，死了也要给人添堵，他早不死晚不死，偏偏死在了会考前，要不然以戚举人的才学，妥妥地就是状元郎。
桃花村已经很多年都没有出过有才学的读书人了，若是戚举人中了状元郎，他们整个桃花村的人出去都有面子。
“要说这戚老头也真是的，我若是他，就算死，也要死在会考后，现在可倒好，就差那么一个月，戚举人就失了机会，白白要等三年时间。”
“谁说不是呢，这个戚老头活着讨人厌，死了也不消停，看看戚举人都被祸害成什么样子了？”
“要说戚举人真是个至善至孝之人，戚老头都作成那个样子了，他居然还那么孝顺他，甚至因为戚老头的死大受打击，承受不住地要离开桃花村。”
“谁说不是呢，人家都说歹竹难出好笋，戚老头那么坏一个人，却养出了戚举人这么好的人，这找谁说理儿去？”
大家伙儿聚在一起议论纷纷，几乎一面倒地夸戚举人，贬低戚老头，觉得戚举人有这么个爹真是太亏了。
“算了算了，大家都别说了，人死为大，这人都死了，咱们还是留点口德吧，甭讨论他了，就当是给戚举人一点面子吧。”
眼瞅着众人说着说着就收不住了，有那看不过眼的开口说了一句，阻止了大家继续说下去。
再怎么样，戚老头都已经死了，不管他生前如何，这死了也就一笔勾销了，更何况戚老头也就只是为人刻薄小气了一些，其实也算不得什么大错，他们真没有必要这么揪住他不放。
说话的人是村子里面辈分很高的一个老者，他这么一开口，原本还议论不休的众人也就没有继续在讨论下去了。
大家又闲扯了点儿别的，眼瞅着就要到了晚饭点，大家一哄而散，回家做饭去了。
刚刚帮着戚老头说话的那个长着山羊胡子的老头摇了摇头，背着手朝着自家的方向走了过去。
走到自家的篱笆院墙前，老头眼角余光瞥见不远处的树林外出现了一个人影，他微微一愣，下意识地转头看了过去。
只见不远处的树林外站着一个身材高挑的男人，此时他正摇摇晃晃地朝着这边儿走了过来。
那山羊胡子的老者名为戚富源，他是个难得的善心人，见树林边儿到那个人影走起来一摇三晃的，以为他出了什么事情，他调转脚步急忙朝着那个人影走了过去。
越往那边儿走，离那个人影越近，戚富源便觉得那人的样子有些眼熟，等快到了跟前后，他终于清清楚楚地看到了那人的模样。
然而当看到那个人的样子时，戚富源被吓到了，他脚下一软，险些一屁股摔在地上。
“你你你你……你到底是人是鬼！！”
戚富源吓得声音都变调了，他颤着声音，问出了这番话来。
那个