在联军出发的同时，两国大使以帝国破坏友好关系，违反已签订条约和迫害外国侨民等理由正式向帝国内阁递交了宣战书，宣布进入战争状态。ωωw.cascoo.net
内阁对此毫无反应，这倒是有些出乎两国大使的预料。
实际上，早在一个多月前帝国就宣布了总动员，全部力量向军事方面倾斜。以华甫为首的帝国宪政会强硬派早就取代了软弱的文官内阁，决心与列强决一死战。
因而现在的内阁实际上已经完全听命于华甫，与橡皮图章无异。
华甫从内阁手中得到宣战书后也是松了一口气，准备了这么久，总算是要开始了。
在大洋之上，浩浩荡荡的联军舰队正在向着帝都方向航行。
鲁登道夫站在甲板之上眺望远方，马肯森站在他身边。
此时甲板之上只有这两位高级将领。
"马肯森元帅，您觉得我们此战能取得胜利吗？"鲁登道夫冷不丁地问道。
马肯森反问道："你说的胜利是何种的胜利？付出巨大代价后惨胜？那样的话我认为是可能的。"
鲁登道夫摇摇头道："不，马肯森元帅，皇帝陛下在任命我为联军总司令之后对我说过。国内的形势最好不要出现过大的伤亡，否则会引起反战派系的强烈抗议。
皇帝陛下的意思是，这次出征，必须要取得摧枯拉朽，绝对碾压的胜利。惨胜？那不在皇帝陛下的接受范围内。"
马肯森听后不由得苦笑："皇帝陛下安坐在他的宝座上太久了，他并不像我一样懂得东亚细亚地区的形势。
帝国这个庞然大物从来没有断绝摆脱列强，自立自强的念头。他们的工业正在努力地向我们学习，他们的军队改革也取得了显著的成绩。
他们不再是几十年前我们用几百人就可以赶着几万人走的那些废物了，以这样的兵力，想要取得绝对碾压性的胜利，我认为是不可能的。"
"马肯森元帅，您是我的前辈，您应该知道有些话是不能够随便说的，请您注
。意言辞。"鲁登道夫提醒道。
"鲁登道夫将军，保重。"马肯森说完便转身离去。
究其实际，这场战争的总指挥是鲁登道夫而不是马肯森，马肯森只是负责辅助战争。
一旦战争失利，皇帝陛下追责，也是鲁登道夫负主要责任，轮不到他马肯森。
而现在看来，鲁登道夫似乎并不是那么领情。
"傲慢，永远是这群贵族改变不了的通病。"马肯森喃喃自语道。
马肯森本身也是日曼国贵族，但和其他人不同。很多贵族军官在战争中只学到了傲慢，就比如鲁登道夫。而他学会了谦逊和重视敌人。
上午九时许，舰队逐渐逼近了帝都的门户——大沽口。
华甫的预料不错，联军的确是打算直取帝都，所以选择集中主力从大沽口登陆。
几十年了，帝国为了防御列强的侵略，在大沽口修建了坚固的防御工事和大量的炮台。
过去装备的是从日曼国莱茵金属公司和克虏伯公司进口的火炮。
欧战结束后，以淳亲王和恭亲王为首的强硬派上奏皇太后，从解体内战的高卢国低价进口了一大批二百毫米口径以上的重炮替换了之前的的火炮。
在那之后的几年，大沽炮台不断地得到升级强化，如今已经是帝都抵抗海上来敌的最坚固的屏障。
除了炮台的常备部外，华甫派遣了六个主力师中的五个以及三省援军中作战经验最丰富的豫军的四个师。
以这九个师的部队驻扎到大沽口一带，死守大沽炮台，阻止联军的登陆作战。
过去，大沽炮台多次被列强攻陷，究其原因。一在援军不至，守军孤军奋战。二在火炮较差，都是日曼国淘汰下来的老式火炮。
如今这两个问题都被解决了，华甫有信心在大