王煠瞬时汗流浃背。
穆遥便知入港，安坐不动。满室悄寂，唯独炉上茶壶咕嘟作响。
王煠坐直，郑重一礼，“北穆王教我。”
穆遥附耳上前说一段话，又笑，“殿下依我之言，此事百无禁忌。”
王煠立刻起身，“我这便走，事情了结，来锦苑寻我，我请你吃酒。”
穆遥一揖到地，“恭送殿下。”这边送走王煠，胡剑雄气喘吁吁地进来，“什么人这么大胆陷害穆王？”
“你来得正好。”穆遥道，“这一船人由飞羽卫接管，隔开一个一个审，重点审那个假的曲中君。”
“穆王要回府吗？”
“不。”穆遥说完下舷梯，到一楼甲板处，赵砚正立在阶下，看见她简直不成个脸色。穆遥不以为意，四顾一回，“御史丞呢？”
“押在后头。”
“押他做什么？放了。”
赵砚愣住。羽卫早去放人。赵砚忍不住，“你放了他，不怕他去——”
“尔芹呢？”
“命人送到我别院安置了。”
穆遥皱眉，“怎不送回家？”
“她不敢回去，在京里寄人篱下，怕是日子难过。”赵砚叹一口气，“这等事她一个姑娘家遇上，也是为难——先在我别院里安置，事情过去，送她出京。”
穆遥见鬼一样瞪着他，“哪等事？什么事？”
“休哄我，秦理那老太监，叫我一诈，什么都说。”赵砚见穆遥满面不快，“尔芹出来时那个样子，我好歹一个户部郎官，什么没经见过？放心，到我这再无人了。我说你就是心慈手软，竟想送尔芹回家？你必须拿着她在手里，万一她回家为人蛊惑改口，你不死也要脱一层皮。”
穆遥叹一口气，“我怎能不知？只是尔芹骤然遭难，不叫她回家，我也不忍心。”
“你真的跟齐聿——”
穆遥一扯嘴角，“你说呢？”
“仗义！”赵砚赞一声，“经过我听说了，但你放了御史丞，不怕他撺掇朱相去御前告状？”
“我怕他不去。”穆遥冷笑，“他不去，我去——岂不显得猴急？”一拉赵砚，“喝酒。”
二人坐地喝过一轮，东边天光大亮。岸上一骑飞至，远远高叫，“北穆王接旨——”
穆遥站起来，“走了。”
赵砚道，“我陪你进宫？”
“用不着。”穆遥是一紧束带，“我去了。”下船同内侍一同入宫。
到内宫门换内监引路，直接去了丽妃处。穆遥一窒，“陛下这是刚起么？”
内监道，“没起呢，朱相一路哭着进宫，陛下隔着帘子听了半日。不知听到些什么，急叫穆王入宫。”
还能听到什么？穆遥摸一摸鼻子。同他到内宫门上，丽妃正在院子里看着宫人煮茶，看见她便笑，“阿遥来了？”
穆遥行个礼，“陛下在里头？”
“正等着你呢——”丽妃向里一让，“休惹陛下生气，一会在我这吃饭。”
“那敢情好，谢娘娘赏饭。”穆遥一笑入内，还不及打帘子，皇帝在内道，“阿遥在外头？进来。”
皇帝坐在榻边，秦理正伺候洗脸，朱青庐跪在地上，哭得眼睛都肿了。穆遥暗自忖夺，陪着跪下。
皇帝看她一眼，“北穆王做的好大事。”
穆遥碰地磕一个头，“阿遥愚钝，陛下教我。”
皇帝双目轻阖，任由秦理净面，“齐聿酒醉污了尔芹，那是他的罪过，关你北穆王什么事？用得着你同他遮掩？”
穆遥一听便知皇帝态度。再抬头故出惊慌模样，“阿遥怎敢欺君枉上？求陛下圣鉴！”
“哦？”果然皇帝睁开眼，“事情经过，你说来朕听。”
“是——”穆遥道，“昨夜臣正同齐聿在一处时，水匪杀来，臣出去相帮。刚杀过两个，想齐聿文人，独自在内，万一有