着掐住穆遥背后一点衣襟。男人一点声音都没有。若不是枯瘦的脊背一上一下起伏，若不是穆遥襟前濡湿的布料，几乎不会有人知道，在这样一个清晨，男人哭到浑身战栗。
汤池满室悄寂，只有男人偶尔克制不住时偶尔一点压抑的喉音，如同一把破碎的旧琴，在重压之下拼死呼喊。余效文听得心头堵塞，走到窗边用力呼吸。
未知多长时间流逝，身后穆遥叫一声，“先生。”
余效文回头。
穆遥一只手贴在男人前额，皱眉道，“又烧起来了。”
余效文上前。眼见着男人伏在穆遥怀里，早已昏死过去。他失了知觉，终于能放纵自己哽咽出声，身体在昏沉中不间断的抽搐，混着一下接一下嘶哑的泣音。余效文拖出男人一只手诊脉，快速道，“受惊过度。等天亮——”转脸看天色，改口道，“天黑就能好。”
穆遥放下心，拉高棉被裹住男人身体，“先生看清楚了，可知底细？”
余效文摇一摇头，“罪印自古以墨上色，我还是头一回见到红色的，还如此巨大。方才我摸过了罪印纹理，这个图形与文字，不是一次烙上，至少三次……看痕迹也可能是四次。”
“先生的意思——这是反复烙伤？”穆遥大怒，“折磨人取乐吗？”
“有这个可能。”余效文一窒，想一想又道，“也有可能只是为了保命。”见穆遥不解，解释道，“又不是神仙，凡夫俗子怎么受得起这么大的火烙伤？应是这个纹样刻好，一部一部灌注铁烙，分次火烙上色，成如今的形状。”余效文看一眼伏在穆遥怀中昏昏沉沉的男人，“小齐公子着实受苦了。”
穆遥无声地抚过男人发烫的前额，冷笑，“天底下哪有白白受苦的道理？早晚叫他们还回来。”
余效文站起来，“我去煎药，公子还是挪回暖阁吧。”
穆遥点头，想一想又道，“齐聿如今神志不清，汤池虽不深，也是淹得死人的，不要留他一人在此。”
余效文解释，“夜间公子醒了，说身上脏，一定要来。确实出了许多汗，我等便带他来……谁知公子不许人在旁——”
“以后多留意。”穆遥一摆手，“去吧，叫外头人把胡剑雄喊起来，到我书房等着。”
好歹一员四品大将被杀，穆遥跟没事人一样，齐聿昏天黑地病了二日，穆遥便在屋子里守了二日，外头乱作一锅粥也不去管。胡剑雄上下斡旋，一头寻着崔沪说情，一头给许人境编织些罪名，好歹把事情都圆上了，写满一个纸折子。