一开始知道这位假凤凰小姐被安排到自己手里的时候, 李妈妈只觉得麻烦。
她深知，这位假小姐，就是府上主子们心里的一根刺。老爷夫人为什么不将人赶出去, 而是继续留在府上，据说是那位新来的真小姐的提议, 说外头乱，这么点大的小姑娘若是被赶出去了，怕是很难活下来。
为此，阖府都夸小姐善良大气, 凤凰就算短暂的沦落到鸡窝窝里，那也是真凤凰。
当然, 李妈妈这样在府里干了几十年的老人精，多少都分得出来, 这些夸赞有多少是为着那位紫仪小姐的身份。
那日将小鱼带来的管事妈妈特别关照, 说这位假小姐本是卑贱之人，却享用了七年她不该有的福气，怕承受不住, 最好吃点苦头压一压才好。
李妈妈便明白了府里的意思。
她以前没机会见到这位小小姐，第一眼看到小鱼, 只觉这孩子生得异常招人喜欢，尤其一双眼睛，清凌凌如日头底下一汪春水。
李妈妈一边想难怪她以前在府里那样受宠，一边又觉得，这样好看的姑娘，夫人她们竟然舍得折磨。
而后, 她就给了小鱼一把扫把, 一把斧头。
这就是她安排给小鱼的任务：每日将下人房这边几处院落清扫一遍, 另外还要劈完一屋子的柴火。
即便对一个成年丫鬟来讲，这也是几乎很难完成的任务，何况是个七岁的小丫头？
果然，头几日，小鱼都是饿着肚子的——不干完活就不给吃饭。而这些柴火，她举着那柄比自己矮不了多少的斧头，至少要劈到深夜。
那位送小鱼过来的管事妈妈，来看过几次，似乎对此很满意，慢慢的也就不来了。
所以她也不知道，这小小的姑娘对环境有着一种惊人的适应能力，等到一个月以后，她就可以又快又好地在每日晚膳之前将自己的活计给干完了。
而不知道出于什么心理，李妈妈将这些看在眼里，却并没有报给上面的人听。
她想，可能是因为那孩子乍然遭受这么大的苦难，被管事带到自己面前的时候，竟然还冲自己笑了笑吧。
她板起脸：“府里不许养这个，你赶紧扔了。”
虽然府上金贵的少爷小姐们，基本上一辈子都不可能来这后头的杂院，可谁也说不准万一。
这种外头来的小野猫，万一惊到了人，伤到了主子们，受罚的可就不止是猫了。
小鱼大概明白她的顾虑，小声说道：“李妈妈，阿娘……夫人和少爷小姐们，平日只会在正房活动，正房的嬷嬷姐姐们也不会来这里，她们不会知道的。”
其实何止是正房的丫鬟嬷嬷们，府上有点身份的二等三等丫鬟们，都不会来这全府最“低贱”的杂院里头，怕弄脏了她们美丽的裙摆。
——当然，小鱼来这里的第一个月，是这处杂院最“辉煌”的时候。
所有人都想看看凤凰落水的样子。
只可惜小鱼虽然日日灰头土脸，可不哭也不闹，安安静静地干活，她们瞧了几次，阴阳怪气地刺两句这七岁的小孩好像也听不懂，便觉得没趣，懒得再来了。
见李妈妈不说话，小鱼往前走了一步，软下声音：“李妈妈，小灰好乖的，你看它都醒了，一点也不闹。”
她摸了摸小猫软乎乎的绒毛，保证：“只要有人来，我就让它藏在角落里，保证谁也发现不了，好不好？”
李妈妈依旧没有松口。
小鱼便抱着小猫，朝她走过去，大着胆子拉住了她的衣袖。
李妈妈一怔，就见小姑娘仰起头讨好地冲自己笑：“李妈妈，我会让小灰不乱跑，不吵，吃的我自己分给它，一点也不给咱们这里添麻烦。你让它留下来吧。”
李妈妈神色复杂：“你不怕我？”
她自小生得比旁人高大，浓眉大眼，身躯壮实，家里人不喜欢，到了年