子的漠辽大军虽已生畏但不放过，紧追在后。
神箭营的弓箭手们，个个目光如炬，接连不断地拉弓射箭。看着那些胡虏子倒下，兴奋地眼都瞪大了，准头是越来越精准
西北酣战，京城却平平静静，各家都缩着，大有一股风雨欲来之势。眼瞧着七月见底了，南徽还是一点讯没有，朝堂上也渐渐没了声。
这日早朝，御前太监总管小尺子正唱报：“有事启奏无事退…”就闻连声急报，顿时闭上嘴，凝目看去。
站在武将之列的杨凌南心头一突，拿着玉圭的手不由收紧。一身狼狈的兵卒跑进殿，扑通跪下，红肿着双眼将急报举过头：“皇上，北伐军主帅永宁侯及副将杨瑜西…战死。”
虽知不是真，但杨凌南还是腿下一软，跪到了地上。二十年前狮子口一役，祖父、叔父阵亡，急报传进京，次日爹就离家了。坐在龙椅上的景易，心都揪着：“你说什么？”
“北伐军主帅永宁侯杨文毅，及其子杨瑜西战死在银杉林。”说完兵卒呜咽，叩首在地。
百官震惊，永宁侯战死了。记录早朝事要的谈宜田，紧握着毛笔，看着那兵卒，很想问一句，楚陌呢？但忍住了，心都快不跳了。主帅战死，那北伐军…还能守住北望山岭吗？
不等百官沉定心神，杨凌南爬起，走出队列，跪到大殿中央：“皇上，臣请战。”
“皇上，”武将康垚随后：“臣请战。”
他闺女好苦的命！武英殿大学士萧鹏远出列：“皇上，不能再让永宁侯世子去西北了，永宁侯府还要人顶门户。”自漠辽来犯，如茵就日日到她祖母的小佛堂诵经，为瑜西祈福。她还在等他回来。
杨凌南面如死灰：“臣有儿子，”磕下头去，“皇上，您让臣去西北吧，臣要请父亲、二弟灵柩归京。”
“你想让老太君疼死吗？”萧鹏远泪汪在眼里：“杨家太多人死在关外了，皇上，不能再让杨凌南去了。”
“可除了永宁侯府，朝中还有谁能重整北伐军军心？”刑部尚书进奎文出列：“皇上，臣以为…还是派永宁侯世子赴西北为上选。”
永宁侯都阵亡了，还派世子去？谈宜田沉目敛下眼睫，这进奎文打的什么主意？是怕北伐军兵权旁落，还是想永宁侯府崩塌？
景易闭目：“退…”
“报…”又是连声的急报，此回送信的非兵卒，而是几日盯防没上朝的京机卫统领魏兹力。
“皇上，西北急书，北伐军监军楚修撰，折笔投戎了。”将小牛皮袋子奉上，魏兹力大声道：“楚陌言，天下兴亡匹夫有责，臣虽一介书生，但也顶天立地。今国逢大难，宁抱胡虏死不做亡国奴，折笔为誓。”
他娘的，西北战况得多惨烈，才逼得一文状元弃笔投戎，上阵杀敌？
角落处的谈宜田，闻此讯，惊得差点连笔都丢了，谁…谁折笔投戎了？楚陌吗？就他那懒散劲儿，哪有一点武夫的爽利？
有了这封来书，景易心落地了，永宁侯父子应已经成功脱身，眼眶泛红：“我大景儿郎，气概当如此。”
“皇上，楚陌乃一介文士，他上阵…这不是胡来吗？”朱正倾故作急切：“还望皇上即刻派将赴西北，重整旗鼓。”
不知为何，张仲心里生了一丝不妙，他觉事要不对了。折笔投戎？暗子有报，一脚将丫鬟踢伤。他不会是弄巧成拙，将楚陌送去了他想去的地方…吧？回首之前事，楚陌…是丝毫没推拒监军一职。就连皇上也…没有不同意，只是一味地往后拖，拖到楚陌归京。
景易看着小尺子呈上的信与断笔，沉凝许久，慢慢起身：“退朝。”
“臣等恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁。”景易亲拿着断笔与信，离开了太和殿。
百官跪着，迟迟不起。
北伐军主帅永宁侯战死的讯飞一般地传开了。汪香胡同小楚府里，杨宁非哭着给他娘掐人中