江月慢望了江厌辞一眼，又细细端详起月皊的神色。让月皊呆在江厌辞身边当个奴妾，她自然是不愿意的。可江厌辞于她而言，何尝不是需要慢慢了解、试探接触的手足。
这两个人，一个是从小一起长大的妹妹，一个是血脉相连的手足。江月慢处处周到地仔细顾虑两个人的心情。
江厌辞这话，江月慢暂时没接。
她沉默地抿了一口温茶，再温声开口时，已经转移了话题：“后日就是新的一年了。你刚归家，虽对亲戚们都不大熟悉，可拜年贺岁等繁事皆不可出纰漏。不过我瞧着李漳将孙福放在你身边，倒也宽心不少。”
月皊听着姐姐的话，不由想起往年守岁的情景。可她明白今非昔比，今年很多地方不能去，很多事情不能做。
月皊垂下眼睛，用手中的筷子又拧断一块黏糊糊的年糕来吃。
用过早膳，府里的管事断断续续过来向江月慢询问除夕宴的各项琐事。
纵使江月慢心事重，身上也不太舒服，面上仍是一点不显。她永远端庄体面，有条不紊地处理好所有事情。那些焦急忙碌的管事，见了她后，往往也变得从容许多。
一直到快午时，江月慢才略闲下来。她接过侍女递过来的风寒药喝下去，口中含了块蜜饯，款步往观岚斋去。有些话，她要在月皊不在的时候，单独与江厌辞说。
此时，江厌辞正在书房——他今日要把奉上去的字画写出来。
“我这个时候过来，没有打扰到你吧？”江月慢款步进来。
“坐。”江厌辞道。
江月慢含笑在椅子里坐下，开口寒暄：“本该与你多聚聚多说说话，实在是快过年这两日也太忙了些。”
短短一日的相识，江月慢已摸出江厌辞不爱讲话的性子。她也不待江厌辞与她客套，径自说下去：“回京前，我时常去想你会是什么样子的人。长得什么模样，又是怎样的性子？”
江月慢的目光上下打量着江厌辞。她眉眼间带着笑，道：“这次回来瞧着月皊吃了那么多苦，心里很难受。她啊，自小被我和阿娘娇养着，一朝经历了这些，实在是让人心疼。可心疼之余，我又忍不住去想过去的十七年，你的生活是什么样子的？”
“月皊小时候身子很差，总是生病。她一病啊，家里上上下下都围着她哄着她。”江月慢顿了顿，“也不知道你生病的时候，可有人照顾着……”
江月慢忽红了眼角，她微微偏过脸压一压情绪，再转过脸时，又是一张端庄温柔的笑靥。
她望着江厌辞，欣慰地说：“来京前，母亲与我说你没有养在身边，在外吃苦，若你身上有很多缺点，我们更应该好好弥补你，对你更好些才是。可没有想到，你这样端正挺拔，是我想象中弟弟的模样，也当是母亲心目中儿子的模样。母亲见了你，定当欢喜极了。”
江厌辞这才开口：“除夕夜，她会赶回来吗？”
“应当会。”江月慢道，“只是前一段时日天气不佳，也不知道会不会耽搁行程。我已经派人去城门外盯着了。”
江厌辞颔首。
江月慢沉默了一会儿，再言：“厌辞，真相大白之前，我与母亲都很疼爱廿廿，将她当成至亲之人。如今即使知晓她非血亲，可这些年的亲情仍在。此番变故，她暗中遭人算计，沦落至此，是我与母亲心中之痛。”
江月慢悄悄观察着江厌辞的神色，怎奈江厌辞面色平静眸色深沉，江月慢什么都没瞧出来。
她抿了抿唇，继续说下去：“厌辞，我和母亲都不愿她当一个身份卑微的小妾。我想着，给她换个身份，送她去另一个环境生活。”
江月慢悄悄攥了帕子，眼睛一眨不眨地盯着江厌辞，不想错过他任何细微的神情变化。
“她不愿。”江厌辞道。
江月慢愣了一下。
“你不必来与我商量这些，她何