只要太子的地位稳固，将来即了位，她们就是有盼头的。
至于先帝的嫔妃，不外是在皇陵清修，以及在西苑养老两条路。
她不怕清苦，不怕寂寞，怕的是和皇帝相处这过程。
而无数的过往教会她一个道理：怕是没有用的。越怕什么，就越会遇上什么。情势已然如此，她无法改变，就只有竭力让自己过得不那么难受。
她将手指浸在清凉的井水中，一颗颗葡萄离了枝，在潋滟的波光中依旧剔透可喜，被她轻轻掬起来，摆放在半卷荷叶形琉璃盘里。
说半点儿不后悔是假的。早知道…早知道什么？这会儿才想着应该早些跟了太子，未免太荒唐些。不止把自己看轻了，还把太子都看轻了。
他的情意她不是不明白，也不是无动于衷。
可是，就这样了吧。
宝珠捧着一盘葡萄，转过身，却瞧见个眼生的小宫人往这边走过来。
“且等等，你是谁？”宝珠叫住了她。
小宫人忙刹住脚步，行过礼叫了声“姐姐”，道：“奴婢是长宁宫的沅儿，受乔昭容吩咐，求见皇后娘娘。”
宝珠便说：“你先同我说，我再回禀给娘娘。”
小宫人不敢犹疑，道：“皇爷病倒了，现下正在宣政殿安养，按礼后妃及皇子公主都应轮流侍疾，可是九公主这回也病着，我们昭容实在分'身乏术，想求娘娘容情，暂免她一二日。”
宝珠一时不可置信，短短一夜之间，怎么出了这么些事？对沅儿道：“你随我进去。”
一面引着人进屋，一面想：如今掌管六宫的是贤妃，这宫人偏偏往她们这儿跑，不像是求情，倒像是报信儿。
门口侍立的宫人打起帘子，宝珠却不急着进去，忽然问她：“贤妃娘娘去了吗？”
沅儿一顿，眼睛将两边都瞧了瞧，方才怯怯摇头。
真是报信儿来的。
宝珠到了皇后跟前，又把沅儿的话说了一遍，皇后准了乔昭容留下，沅儿便千恩万谢地告退了。
宝珠因问：“娘娘去吗？”
宣政殿是皇帝日常理政的地方，也有寝宫，算是前朝与后宫交界之处，皇后前去，比别的妃嫔都名正言顺。
皇后点点头，说：“徐姑姑和柳叶儿陪着我。”转向宝珠：“你留下。”
乔昭容没多大胆量，绝不敢贸贸然给凤仪宫报信，除非是有别人授意，甚至命令。
是太子。
皇后必须去这一趟。她要知道皇帝究竟病得如何，太子又做了什么。
宝珠寻了个杌子坐下，索性接着做绣活，才穿好针，张姑姑进来了。
宝珠连忙起身相迎，张姑姑取出一只巴掌大的匣子来：“上次那只莲花颤修好了，不知娘娘什么时候要戴，我早些送过来。”
宝珠接在手里——这是一支金丝做的莲花，小巧精致，因为簪在发髻上时会随着走动轻摇，恰如菡萏迎风一般，故而叫这个名字。
之前有一根金丝断了，张姑姑便拿去尚工局重修了一回。
宝珠心知肚明，张姑姑每日清晨都要伺候皇后梳头，届时顺便带来就是了。这会儿专程过来，还是不放心她。
脸上不显出来，端了凳子请她坐，又斟茶，两人从花样子聊到首饰发式，倒也不乏味。
眼看到了膳时，宝珠正欲打发个小内侍，去宣政殿瞧瞧动静，张姑姑拦住她：“姑娘不必担心。说是侍疾，娘娘也不过是在皇爷跟前坐着，让皇爷知道妻小都在，心里就宽慰了，跟去的人会打点妥当的。”
宝珠点点头，又见常姑姑来了。
常姑姑见了张姑姑，忙笑着问好：“张姐姐，咱俩难得碰面呢。”
张姑姑道：“可不，咱们当差的时辰总是岔着的，今儿算是有缘碰上了。”
常姑姑把手里的食盒交给宝珠，原来是把她的份例菜给送来了，宝珠连