算你有功德了，好好伺候李大秀才，许能多活几年呢。”
屋内朱氏喊起来：“阿秀，你在和谁说话？”
鹿秀道：“娘，是只大老鼠，在家里养了这么久，我得让她把吃的粮食吐出来。”
朱氏笑骂了句：“说的什么疯话。”
就不再管了。
鹿琼的确不想死。
她想活着，想去看姐姐，看她的小侄儿小侄女，她想识字读书，想去府城看看，她听陆妈妈说，府城那边有不少女户，她只要能分出户，就能在府城扎根。
她才十六岁，一直在挣扎着活命，但她一点也不想死，不想成为别人口中没有姓名的尸体，或者井里的姨娘。
她攥紧了拳头。
她也不想让鹿秀挣这四两银子。
“阿弟说得对，我想活着，”鹿琼说，“既然李秀才看中了你，你若打了我，岂不是伤了李秀才脸面？”
鹿秀一愣，还没反应过来，鹿琼一拳打到他肚子上。
鹿琼平日里不敢动手，是因为她清楚，她虽然每日劳作力气不小，但就算鹿老爹不动手，她也打不过朱氏鹿慧和鹿秀三个人，最后肯定会被朱氏打死。
但现在就像她说的，鹿秀并不敢对她大打出手，若是打坏了鹿琼，他的四两银子怎么办？
因此鹿秀狠狠吃了鹿琼两拳，拳拳到肉，鹿琼见他“嗷”的叫出来声，朱氏都嘀咕着老鼠怎么动静这么大要起身，她才跑掉。
鹿秀恶狠狠瞪着鹿琼离去的方向，嘴里不干不净骂了几句，想到那四两银子，才忍住了告诉朱氏的冲动。
朱氏的脾气，知道鹿秀挨了打，肯定四两银子也不要，今夜就要打死鹿琼。
可鹿秀要这四两银子，他缺钱，赌坊的大当家还在催呢。
今夜对鹿琼来说，注定睡不着了，而在县城的某处院落里，谢子介也还醒着。
他一身白衣，取了账本正在看，门忽然被叩响了，谢子介抬头，看见了本早该睡下的陆妈妈。
她端了碗蜜水，笑容中除了心疼，还有恳求的意思。
“少爷辛劳到现在，快来喝点甜水润嗓子。”
谢子介静静看着陆妈妈，等她接下来的话。
“少爷是有见识的人，少爷可知道父母俱在的形势下，怎么单立女户？”
谢子介略一思索，没直接回答，而是道：“妈妈是替谁问的。”
陆妈妈道：“琼娘——就是昨日挑水那孩子，虽说不好直说别人爹娘，但那一对老夫妻的确不像话。”
陆妈妈重重叹了气：“也难怪，不是一个肚皮里出来的，当后娘的自己有了俩孩子，前头的孩子怎么能不苦。”