早晨的码头, 水气漉漉，正是凉爽时间，商家和船家最喜欢在这个时候接活儿交活儿, 挑夫们也来的早, 客船前挤的密实，被船上的人喊着搡着，又高嚷着“不得挤喽——”，然许多人似没听见般, 扔是伸着细长脖子往前挤，就为从船上抢到一份活了。
这情景, 对徐大船来说份外熟悉, 通州码头每日也是这样，匆匆挤着似饿了一整天的鹅子的挑夫，躬身如沟里瘦鼠似的掮子，揣手东张西望贼眉流眼的混子，小心翼翼的生客, 很不好亲近的商家管事, 遮着头面的妇人，倚船弄笑的船姐儿……夹着船浆划水的哗啦声, 叫骂声, 调笑声, 言语粗鄙也罢，正经也罢, 依着这地方活命的人，全不讲究。
江畔不远处起了一溜的竹楼或石头房, 经年累月被江风水气浸润, 都漫上了黑色的霉烟色, 或是旧苔痕，或是烟气浸透了，总之，灰灰黑黑的，门帘子也脏的看不出颜色，只随风翻飞着。
这一带只有两处酒馆，门前悬了酒旗，酒旗大多旧破了，不过还留着清晰的记印。蜀中粮食不多，能拿来酿酒的更少，有这官府打了记印的酒旗子，才容允他家用粮食酿酒并做买卖。这一张旗子的份量，与家里的田地一样，都是祖辈几代人积攒了无数银钱才换来的。
徐大船也爱吃酒，不过他知道分寸，喝大了容易耽误事，只闲着无事的时候才来酒家打二两烧白，叫一碟干鱼鲊，炸豆子，坐酒馆里享受一回，也顺便听些消息。
他是身上有职责的人，刚来码头时名头不显，四下里摸索的很费了些心思，先与挑夫们熟识，再与掮子们相熟，接着又接近漕头，和漕头们也惯熟了，他们才允他上船去揽活儿。
只他的目的又不是揽活儿，但走到这一步了，再揽几场活儿也不是难事，横竖他跟挑夫们也惯熟了，吃两成回扣，再将活儿发下去，多的是人听他的招呼。
这两成也不能尽他取了，得留一成给漕头，余下一成，再与别的掮子分了。漕上的拿钱，那是光明正大，规则就这样，两利的事么。分给掮子们的钱，可不能直白的说，更不能直白的给，花钱么，也有花钱的规矩，给的直白，就是得罪人了。
所以，这沿江一带的食馆酒馆就是个极好的地方，拿了钱，叮叮当当一数，就扔给岸边眼巴巴等活儿的小子手上，吩咐一声：“今儿这钱，请大家伙吃饭，你去吕家订两坛烧酒，再让曹老二宰两只鸡，捞一锅干饭。”
小子欢天喜地的拿钱去了，今儿这一趟，便是不挣钱，也能挣顿肉汤干饭。
这几乎成了定例，只要他得了钱，总少不了大家伙一顿吃头，便有许多排挤他的人，吃了他两顿好饭，也得念他一句情。
这么着见天儿舍财大方，他一个外来口音的人总算在码头上站住了脚跟，有了名头。
到后来，整顿漕头时，徐大船的身份才正式过了明路，码头上一众这才知道——原来他是官老爷手下的人哦。
有了身份，行事就方便多了，漕上的大小事情，他要过问，就没人敢拦着他，毕竟，码头上斩杀的那十几个人留下的血还没洗掉呢。
再后来，就间接的做了漕头的督察使，监查往来商船和商人，征了徐大人的同意，从衙里调了一个书笔吏，对南浦的商队商号进行登记，再细细调查，寻一两个可靠的商号荐与州衙。
他所善长皆江湖之事，前面如何钻营，只要能俯的下身段儿，舍得了钱财，原也不算艰难，南浦终是一个小地方，码头上的情况比通州码头简单多了，水浅，搅几下也就看到底儿了。往后头，身上有了职务，这才觉出难处了，他虽见识多，奈何不认几个字，公务之流程如何，一概不通，不得已，只得回去请大人们的主意。
他原是要跟徐知安做事的，因着玲珑手上没使唤的人，才将他给玲珑先使唤着，也是顺便教一教规矩，他倒也乖觉，能听的