肯当的塾师。
“他平日都讲些甚么？”
诚顺摇了摇头：“薛湛水关起门来讲课，其门生又口风极严，小的只敢稍作询问，唯恐追根问底，最后打草惊蛇。”
“你做事细致，确实不宜多问。”他合上册子，丢至桌案上，思来想去，都觉得这个私学别有明目：“明日一早，你便着人去备束脩六礼。”
诚顺怔愣了一瞬：“爷。咱们不是富行天下的商贾吗？这束脩六礼，不是拜师所用吗？您莫不是想...”
靳濯元懒得掀眼，横竖都是胡诌出来的身份，是商贾亦或是塾生又有甚么要紧？
他瞧着就这么不像读书出仕之人吗？
此时，陆芍正消食回来。
因余州偏居秦岭以北，被山脉阻滞了大半寒潮，是以她夜里出屋子时，并未披上斗篷，身上没有厚重的衣裳，就连行动也轻快起来。
甫一迈入屋子，正巧听见二人在谈束脩六礼。
“厂督要拜师？”
陆芍毫不遮掩自己的惊讶，她那双乌溜的眸子先瞧了一眼靳濯元，又试探性地落在诚顺身上。
诚顺轻轻点头，屋里凝滞一瞬。
少有人将东厂提督同儒雅的文人联系在一起。
就连诚顺和福来也不例外。
陆芍还记得他不愿将自己比作春月柳，甚至自哂，说自己的名字同清风明月靠在一块儿，污浊了文人眼里清然的寄托。
所以此回他要拜师，纵使是为了探查内情，却仍有些格格不入。
很难想象，他往那学堂一坐，浑身戾气十足，哪个塾师敢开口讲学。
陆芍不好直言，只得捏着他的袖子，暗示道：“若要拜师入学，穿玄色的衣裳，恐少了份文人独有的风雅。”
她又伸手去抚他紧蹙的眉眼：“神情也不当如此。入私学的塾生，虽自五六岁至二十岁左右的都有，却仍是十二三岁居多。厂督这幅模样，恐教人吓着。”
靳濯元反握住她的柔荑：“芍芍是在嫌我年纪大？”
陆芍的手一顿：“厂督不过二十又三，正是年轻气盛，怎会有年纪大这一说？只是想着，薛先生的私学应当不好上，准备齐全些总归有备无患。”
毕竟拜师非学生一厢情愿便可入学，尤其是薛湛水这样门生众多的人，恐怕只有他瞧对眼了，才肯收下这束脩六礼。
诚顺和福来眼观鼻观心，乖觉地掩门出去。
靳濯元却发觉这小丫头来了余州后，活像是山匪来到了自己的地界，全然不将他放在眼里，甚么话都敢说。
“那是嫌我性子不够温善？”
“也不能说是不够温善，就是...”
就是同‘温善’二字压根搭不上边。
可是陆芍断不敢这般同他说话，一时又想不出适当的词，只能在那儿支支吾吾地囫囵敷衍着。
只听她绕了个大弯，最后绞尽脑汁，越描越黑，也没说出甚么好听的话来。
靳濯元的脸色一沉再沉，像是外边不见天光的夜色，他横抱起陆芍，伸手往她裙下探，果不其然触及月事带：“小日子还没走？”
陆芍红着脸点点头，将他的手从自己的臋下挪开。
谁料他轻轻一拢，激得怀里的人打了个寒颤，贴着靳濯元的耳廓闷哼了一声。
“所以才仗着这几日愈发大胆了？”
来小日子的几日，本就浑身敏感，被他这么一撩拨，陆芍不自觉地绷直身子，攀在他背后的指节也缓缓蜷起。
大抵是来小日子时，厂督夜里替她暖小腹，又着诚顺煮红糖水，陆芍尝到甜头，也没有刻意压制自己的小气性。
却是忘了小日子总有来完的时候。
她很快告饶，双腿发软地倚着墙面，靳濯元拦在她跟前，令她无处可躲，却没有搀扶她的意思。
半晌后，她的脸一红再红，甚至不敢挪动步子，最后生怕葵水