“西域的情况不同于云中和琉球，这里虽然地多，但大部分都是荒地，要想将这些荒地开垦成良田，那所需之耗费，怕是要用光朝廷十年之库银，没有足够的田亩，那就无法从中原迁移来过多的百姓。”
“西域新附我朝，其境内既有原先三十六国之遗民，又有大部吐蕃人，这么大的地方，我朝之民寥寥无几，现在大食人又横插一杠子，这以后，西域就是抵御阿拉伯人的最前线，要是不能足够安稳，估计咱们也站不长久，一旦让大食人夺了西域，那安北、云中、灵州、甚至青海等地，都将遭受威胁，如此一来，朝廷势必要在西北之地堆积重兵，边境一旦不稳，那迟早会动摇社稷根基，所以西域必须得牢牢掌控在我朝之手，所以西域必须保证足够的安稳。”
“马周说，卿家主事云中这些年，在育民教化上颇有作为，这西域之事，卿家可有什么见解？”
狄孝绪沉思一二，回道：“陛下，开荒虽然耗费巨大，但老臣觉得，也不能不做，西域境内虽然山脉纵横遍布沙漠戈壁，但其适合耕种之地也有不少，若是能开发出来，那现在贫瘠的西域，定会成为我朝粮赋来源重地。”
李承乾有些不解：“朕不是说了吗，开荒耗费过巨，况且这也不是一日就能成的，朕现在要得，是即刻就能保证西域安稳的法子。”
见皇帝没听出自己的话外之意，狄孝绪不得不将话挑明道：“陛下，臣的意思是，不如将西域各部之民聚集起来，将开垦之事交由他们来做，如此朝廷只用负担极少一部分耗费，而他们集中起来了，也更好管理，西域现在大军云集，就是出了什么岔子，也是容易处置一些。”
狄孝绪说的仍然还有些含蓄，但李承乾已经明白他的意思了，这是想再行之前修路之事，当初在全国范围内修缮驰道的主力，就是薛延陀和西突厥的那些牧民，刚开始，他们合计加起来足有六七十万之众，在修完路后，剩下的只有十余万人，将开垦之事交给西域遗民和吐蕃人，说的直白点，就是狄孝绪想将他们当成免费劳力，犹如此刻在大唐各地做工的那些倭人一样，如此朝廷的压力的确会小上许多，只不过，如此做，那开垦出来的每一垄田地，都将充满血泪，李承乾看了眼狄孝绪，没有多说什么，转而道：“朕两日之后就将返京，马周也要转调入京，这安西布政司，以后就交由卿家了，西域刚刚归附，直设州县也不妥当，就暂时交由安西布政司代管吧，卿家想做什么就放手去做，朕只有一条，不能大乱。”
“诺。”狄孝绪心头一热，起身行礼道：“陛下放心，臣心中有数。”
有些话不能说的太开，互相懂得就好，不然有损脸面，李承乾哈哈一笑，起身亲自扶起狄孝绪，又亲善的勉励了两句，君臣之间正融洽自得的时候，茅四面色匆匆进来，看了眼狄孝绪后，俯在李承乾耳边低声耳语两句，皇帝脸上的笑容肉眼可见的淡泊了些，狄孝绪莫名有些不安。
“卿家的孙儿，倒是有些年少豪气，只不过，豪气一旦过了头，那就有些不知礼数了。”
说话间，一身尘土鼻子塞着纸团的李象走了进来，狄孝绪赶忙行礼：“臣见过秦王殿下。”
李象看了一眼他，随即拘谨的望向了李承乾：“儿臣…儿臣问父皇圣安。”
原以为会受到训斥，没想到李承乾只是揉了揉他的脑袋，问道：“赢了输了？”
李象之前虽是个混不吝，在长安的时候没少招惹是非，但碍于他的身份，也没人敢真的跟他动真格的，可今日这少年，却未对他有一丝顾忌，人家又年长四五岁，个子高身子壮，李象自然占不到便宜，见他不说话，是输是赢也就不比多说了。
李承乾伸手，轻拍去李象肩膀上的灰尘，说道：“君子立于世，不可施强辱人，亦不可施弱被欺，明白了吗？”
李象似懂非懂的点点头，李承乾再道：“你祖父戎马半生