比如，凤家二老爷不学无术，惯常最喜欢眠花宿柳，平日里不得凤家老太太待见，三老爷身子骨不太好，对诗词歌赋这些东西很是上心，却很不屑于科举功名，就喜欢呆在自己的院子里研究些金石字画，平时一般都找不到人。
但是这个时候，不管是凤家二老爷还是三老爷，也都乖乖地换上了鲜亮衣裳，老老实实地站在了城门外迎接凤家老太太的到来。
凤家二太太出自柏氏，虽然也算是书香世家，但是跟邱氏的家族不是同一个重量级的——那差别大概类似于大学校长跟课外辅导班先生的区别。
不过就算如此，凤家老太太也不能说什么。
好歹凤家二太太给凤家生了两个嫡子一个嫡女，目前瞧着虽然不是顶好的，但也没有什么太过于惹是生非的，好歹比那几个庶子庶女们强多了。
可惜凤家二太太性子也跟木头一样的不太讨喜，又有些不满凤家老太太把管家的权利交给了三房，心中怄气，对着凤家老太太就不冷不热的。
如此一来，凤家老太太愈发不喜，愈发跟三房热络起来——做母亲的偏心，总是难免的，不过二太太却从不觉得是自己的问题，只一味私下怨愤老太太偏心，每日里丧着一张脸，愈发让人不想亲近。
凤家二老爷本来就是个风流的。
之前未娶妻时就收了好几房通房丫头，及至娶了柏氏，也没有消停，很快就把之前的通房给收了房，弄了好些庶子庶女出来。
就这还不满足，甚至还去把服侍过凤家老太太陪房的孙女白氏女弄成了外室，简直是一发不可收拾。
这对算是怨偶。
三房其实也一样。
齐氏的心思都在凤家老太太和凤家的管家权上，对凤家三老爷未免就疏于应付——她自觉以自己的手腕儿能力，掌控凤家三老爷这种病秧子书呆子应该没有什么大问题。
但是她忘了男人是不能冷着的。
他们的嫡子夭折了没多久，凤家三爷就悄没声儿地搞起了红袖添香，把书房服侍的两个大丫头给收了房，很快就生下了两个庶子，一个庶女，把一贯要强的齐氏气了个半死。
但是奈何木已成舟，而且凤家老太太最喜欢“多子多福”，哪怕是庶子，那也是儿子，而且谁会嫌子孙多呢。
凤家大老爷走了，二老爷是那么个流连花丛的，三老爷又是个身子骨弱的，她不敢太过逼迫这两个，只能把希望寄托在孙子们身上了。
至于孙女们。
几个嫡女她还是很上心的，至于庶女们，到了年纪打发出去跟几个家族联姻便是。反正这么多年，凤家也好，她们邱家也好，甚至是二太太的柏家、三太太的齐家，不管是从文还是习武，甚至是经商，都还是需要把关系维护好。
各世家就是这样靠着相互联姻，形成了盘根错节的庞大网络体系，一损俱损、一荣俱荣，成为了足够可以同皇家抗衡的庞然大物。
不过什么事儿，过犹不及。
百十年下来，世家们一味靠着相互联盟做大做强的弊端就渐渐显露了出来。
主要原因还是“生于忧患死于安乐”。滋润的好日子过久了，难免就有些不思上进起来。
一些外围的小世家首先开始崩塌——子孙不肖，纨绔频出，渐渐地败了家业。几十年间，世家的规模缩小了一大半。
现在还依然能够勉强撑着面子凑数的，除了凤家，就只有邱家、柏家、齐家这几家了。
其他的什么异姓王也好，大将军也罢，渐渐地都被皇家处置了，眼看着皇权分外强大起来。
但是偏偏老皇帝的身子骨子在这个时候不行了。
也是，他一边儿装着昏聩，一边儿暗地里下手挑拨世家和文臣武将们之间的关系，每天绞尽脑汁地想着怎么让底下人打起来好让他的皇位坐得更稳。
这么耗尽心血，当然容易早死……