几场雨下来，数九寒天悄然来临，冰封雪地，整个第四区成了只大冰箱，山冷的在颤抖，河冻的更僵硬了，空气也似乎要凝固。
汤姆潜行在四区，他已无家可归，在阴巷的房子那一晚早已支离破碎，只剩下地板上一具冰冷的尸体和残垣断壁。
用火烧了它吧，对就这么干。里德尔找来了火把，点燃了他居住二十年的老屋子。
里德尔没有父母，他只记得自己从七岁开始就生活在阴巷，他不记得父母的摸样。为生机，只得去贵族庄园中做长工，一做便是二十年，随着年龄的增长工作量也不断变化。在他青春中最快乐的就是认识霍华德。二十六岁那年，从他口中得知三区是多么的美好，便一直记在心里，用工作之余研究进入三区的方法，用半年的时间拿到了通行证。
只是，他不明白为什么自己考核换来的通行证是伪造的……
火光逐渐吞没幽暗的阴巷，周围静的可怕。
里德尔双手揣兜，不知不觉走在了霍华德的庄园，他看到了庄园里彩灯无数。房间里的灯光反衬出人影的无序。
像在迎接什么客人。
里德尔不想因为自己的狼狈，打扰了霍华德的兴致，便匆匆离了庄园。巧的是，克莱尔此时正从车中走下，与他同行的是四区统治者的儿子——亚瑟，很显然他被这位小姐的天生气质所迷。
里德尔躲在一棵树后，看着亚瑟牵着她的手缓缓步入庄园。心里却不是一般滋味……
他不明白自己怎么了
“汤姆?”
里德尔应声扭头，是当初在马厩帮忙时的管家，他可是帮助过自己不少，他高兴的迎了上去。
却没有发现克莱尔目睹了一切……她不明白为什么他没有进入三区。
里德尔跟着管家走进他居住的房间，有说有笑，他头一次感到亲人的关怀。管家听说了他的遭遇，却体味不到他的心情。
喝了一杯热咖啡，简单应付了几口，里德尔躺在床上却睡不着，是因为通行证的问题吗?还是，对自己未来的迷茫……
都不是，他也不知道自己怎么了。
第二天，里德尔在管家的帮助下，得到了一份管理庄园治安的差事。
刚上任的第一件就是，应付今天下午要接待的客人————庄园主的名字叫:金妮·韦斯莱，是一个年龄在二十三左右的女孩，从小就功成名就。说来也怪，她的父母在三区经商，是赫赫有名的财主，但她却执意留下来，最后父母同意并将贴身管家安排给她。
一小时后，金妮召集出所有庄园中认命的人一同接应。一会功夫，一辆黑色长轿车开进庄园大路，汤姆只觉得他在哪里见过。
车中有人穿大金羽毛衫搭配花饰皮裤，有人穿青花底白基调纱裙。
“汤姆?”霍华德在人群中一眼认出“你不是在三区吗?”
“是…是的，如果没有意外的话，一言难尽”汤姆瞅向纱裙的女孩，两人的目光又一次对视(没错正是克莱尔)。
“你们认识?这是我得新帮手”金妮小姐的温和，贴切，全然没有寻常女庄主的高高在上，汤姆为在这里有个体面的差事感到欣慰。
“过命的交情，女生。”霍华德握住了他的手，克莱尔紧跟其后微微触摸了汤姆的背。
……
又一辆车飞驶入视线，从车上迈出了一位手握权杖，红色披风的老者。
“您来了，殿下”
汤姆明白，自己看到了一直不满的——第四区的统治者——格林德沃。