忽而肩上传来轻柔的力道，裴湛伸手拂去落在雪白绒毛围脖上的雪片，为她拢好领子，把寒气都挡在了外面。
“阿娇小心受寒。”
乔娇心尖一颤，像被酸味酿泡着心脏，酸酸涩涩，闷闷地应了一声：“嗯。”
裴湛今日一袭紫色大氅，棕色的狐毛衬着下颚凌冽的弧度，可他如今却是微眯着眼，瞧着乔娇。
“阿娇可是看我看得痴了？”
乔娇对上裴湛逗弄的神情，心里终究是幽幽地叹息一声。这样也好，她也不知道该用什么表情来应对裴湛……就，让她再想想。
再好好想想。
乔娇把手搭在裴湛手心里，顺着力道依偎过去。
“王爷……”乔娇轻不可闻地叫了一声。
裴湛没有听见。
皇帝已经到了知天命的年岁，许是天性不认输，即便疾病缠身，也迟迟没有立下太子。
但朝中大臣都知道，皇帝撑不了太久了。
皇帝膝下有十三子，年纪合适的就有七位，而其中呼声最高的便是皇后所出的三皇子，但由于早年皇帝有意的来打压以平衡兄弟势力的目的，三皇子一直被压制着。
直到皇帝病弱，一场厮杀下来，一直以浪荡风流闻名的裴湛竟然笑到了最后，如今，三皇子裴青和五皇子裴湛，如果没有意外，新帝就该在这二人之中选出。
乔娇随着裴湛来到宫宴，侍从有眼色地安排二人落座，目光在掠过乔娇的时候，凝滞了片刻，很快又移开眼。
乔娇默默地抿紧了唇，才突然反应过来，自己的出现……实在是太过格格不入。
皇帝诞辰，可不是什么阿猫阿狗可以受邀的，来的最次也是三品官员，其所携带的女眷也皆是明媒正娶的正妻，唯有乔娇一人例外。
乔娇罩在宽大衣袍里头的手缓缓握紧，一种莫名的滋味涌上心头。
是些许的自卑，可更多的……却是危险。
乔家被官商勾结之小人陷害，如今她以卑微之身登上大雅之堂，这对她来说，弊要远远大于利。
这时，忽然一只手伸了进来，把乔娇的手住，带着强迫意味地，一点点地让乔娇松开了拳头。
乔娇看向裴湛。
裴湛含笑握着她的手，随手拿起一只杯盏：“今日天寒，阿娇可要暖暖身子？”
乔娇皱着眉推开了杯子，看着裴湛不着调的模样心里微怒：“王爷，陛下还未到。”
虽说她不识宫中规矩，可断断是没有圣上未至，臣子先行的道理的。
哪怕那人是他的亲子。
裴湛意味不明地笑了一声，点了点乔娇的鼻子：“阿娇真是心疼我。”
乔娇浑身都僵硬了，无数或试探或好奇的目光似有若无地悄悄打量着她。
皇帝姗姗来迟。
说了些出场面话后，皇帝举起酒杯，“多谢诸位爱卿。”
场面热闹起来，皇帝身边的小太监宣读着送礼名单，首先是各位皇子。
各位皇子捧着礼，恭恭敬敬地奉给皇帝，再说几句吉利话，若是已经娶了妻的，则携着内人一同上前。
乔娇看了一会儿，忽然反应过来。
“王爷……”
还不等她说完，裴湛就好像已经猜到了，笑意吟吟：”阿娇是怕了？”
乔娇张了张嘴，可对上裴湛的眼睛，看出了他的决心，终于是妥协了。
乔娇一阵恍惚，忽然发现，自己在裴湛面前，好像一直没有拒绝的权利。
“湛哥哥。”头顶落下一片阴影，乔娇闻声抬头，发现是一张熟悉的面孔。
但比那张脸更加熟悉的，是清苦的药材味。
与裴湛身上的，如出一辙。
乔娇猛地捏紧了帕子。
“啊，”沈思雪好似才注意到了另外一人，惊异道：“居然是你。”
乔娇脑里思绪纷杂，听到沈思雪这句话