想又去了采兰屋里。
她思量着自己还是多疑了些，只是陆在望不管事，老夫人叫她和竹春两个管着青山院，不得不谨慎些。山月秉性温和，想着采兰在青山院举目无亲，她多去宽宽心也好，也叫采兰知道陆在望的脾气，不必整日忧心闷闷。
可山月到了采兰住的东厢房，见门只是虚虚掩着，将要叩门时听见里面低声密语，山月才想走开，却听采兰的丫鬟小和说了句：“得罪了三爷……”
山月一惊，再听时又听不甚清，只这一句分明。她便留心，不作声的站在门外，见采兰在烛下似在看信，侧影伶伶，面上忧虑之色更甚，而后小和便拿过纸信，就着烛火烧净。
山月悄声离去，不作张扬，心里却起伏不定。待第二日，山月起了个大早，红着眼睛盯着东厢房里采兰和小和的动静。竹春被她斗鸡般的架势唬了一跳，险些以为采兰惹着了她，问她却也不说。
将至午间，采兰便带着小和要出去，她刚来时总是憋在屋里，如今连日被山月拉出去逛，独自出门散散已不算稀奇。山月略等了一会，随手扯了几根打好的络子说是去傍溪阁，跟着出了门。好在采兰尚未走远，山月一路跟去，见采兰七绕八绕的去了侯府后园子里一处少有人至的山石林木间。
小和提着针线篮子在外望着，不一会，便见陆之淳来了。
山月吓的不轻，忙不迭的提着裙子便往青山院跑，好在陆在望连日不曾好好歇息，这会还赖在床上，山月上气不接下气的跑回来时，竹春正一把掀了她的被子。两人都被山月唬住，陆在望从床上探出头来，问道：“怎么啦？”
山月将事情一说，两人俱是沉默，二房那些人的心思上下皆明，青山院里又藏着陆进明一脉的秘密，陆之淳和采兰私下相见实在令人心惊，陆在望虽不大相信陆老夫人会看走眼，也不敢掉以轻心。当即匆匆洗漱更衣，叫山月带路过去。将到跟前时陆在望想起前面有小和望着风，便绕了路，从那一处山石后侧摸了过去。
一靠近便能听见采兰的低泣，陆之淳正诱哄道：“你跟了我，我自然不会亏待你。陆之洹虽是世子，可他什么德行咱们心里都清楚，他此时不将你放在心里，日后也定然不会转性。你在青山院挣不出前程，不如跟我……”
采兰一面哭一面磕头：“淳三爷，求您放过我。我不求荣华富贵，也不求前程。老夫人于我有恩，我只盼能在青山院好好伺候，哪怕端茶递水，只要能报侯府恩德。我是个最没用的人呀，三爷何必抓着我不放，求三爷开恩。”
陆之淳又说了几句，便只能听见采兰不断的磕头声，他便有些不耐烦：“你这丫头不识抬举，爷看上你自然是给你脸面。否则我也跟你说过，你若不愿，我去回了老夫人说你意图勾引，侯府可能留你？又或者你将此事捅出去，你的名声自然毁了，即便你不曾跟我，陆之洹怕也不会容你。你便只有两条路，要么跟了我，要么出府。你哭哭啼啼，想要第三条路，那是没有。”
采兰也不磕头了，也忘了哭。她自然是个软弱的性子，只占了个老实诚恳，故而叫老太太送去世子身边。她不求得宠，只希望有一席之地安稳度日，不知怎得就入了陆之淳的眼，对她百般痴磨。
采兰有些发愣，她自小便是孤女，机缘巧合被陆老夫人收入府中得以过上安稳日子，她不知除了永宁侯府还能去哪，也不想死。
陆之淳的哄骗她从开始就不曾入耳，私下见面不过仍想求求陆之淳放过她，倘若他能发发善心，她便尚有平安度日的可能。
可陆之淳似乎并不打算让她好过。
陆之淳再不济，也是侯府二老爷的亲儿子，是主子。侯府上下又有谁会为了一个不起眼的丫鬟，去和主人家争辩呢？即便陆老夫人，总还是倾向一家人的吧。
陆之淳看着眼前哭的发怔的姑娘，她满目泪水，寒风中抖如飘零浮萍，令人心生