张知鱼的阿公血脉立时发作，鼓励他：“你可以先欠我一百六两银子，等你从姑苏回来，赚了钱再还我。”
顾慈点头，但他没欠过钱。一百六十两银子得捣多少胭脂才弄得来？
于是忍住肉疼又掏出自己存的五十两银票，给她装到夏姐儿做的海碗大荷包里：“再还些给你，剩下的给你买医书去，南水县还是太小，这回回去我看看还有没有别的医书。”
张知鱼觉得自己这便宜占大了，她给慈姑看病，阮婶婶还给了一份银子呢，说起来，这阵子加上顾慈这八十两银子，她都从顾家拿了一百三十两了。
这是大夫的诊费，不能不收。但慈姑的八十两，她没打算拿着，只是想给他宽宽心，等他回来了再还他。
张阿公说了，“要是外头有血汗钱没要回来，我能挺着不死活万年。”
只是此话涉嫌影射皇帝，他老人家只在家叽咕过两句，顾慈并不知道。
等晚上睡觉前，顾慈拿着鱼姐儿写的书单记才觉得不对——怎么我突然就成了穷光蛋了！
明明在今天之前他还有八十两银子的，夏姐儿说过，竹枝巷子里的孩子身家，除开他和鱼姐儿，最大的已经到了一两——也就是花妞，最小的也有三文钱也就是——夏姐儿。
换句话说，他顾慈从首富变得比兜比脸干净的夏姐儿还不如了！
顾慈不信，掏出荷包一看，干扁得惊魂，吃剩的菜盘子也比这油水多，一时想起答应给鱼姐儿买书，没忍住去找娘借了五十两银票在身上，才倒在床上念着自个儿欠着的两份钱。他觉得自己哪里好像吃了亏？
不过男人么，吃点亏不算什么。
痛失巨财的顾慈将此话在心头转了几遍，倒在床上一觉到天亮。
第二天一早，顾慈在家收拾行李，下午他就得乘船回姑苏了。
顾教谕怎么说也在姑苏混了十几年，也有些师徒同僚情在，但这些情面等他一死就被烧得干净，剩下的余灰都只能用在刃上。
生前顾教谕就已经打点好一切，阮氏只需带着孩子悄悄地回去就行。
其实儿子有没有出息，阮氏不是很在意，只要健健康康地活着就是她最大的愿望，但顾慈的性子也倔，决定好的事情不办，他可能不会闹着要去做，但一定会伤在心头，更添病症。
阮氏不敢去这样摧残他的意志和身体。
如果儿子真的只能活这么多年，为什么不让他按照自己的想法快快乐乐地度过呢？
但上船前她就不停地问送儿子来的赵掌柜：“你们告诉我，他能不能挺过这一回”
“只要每次考试，他耗费心力绝不超过半个时辰，下了场吃了药就立刻回来，问题就不算太大。”赵掌柜实话告诉她。
这些是早就嘱咐过了的，鱼姐儿也正在嘱咐慈姑。
顾慈很自信：“半个时辰而已，又不是考举人，我准考完了就躺下睡大觉。”
赵聪和成昭听得头皮一紧，他们也是要下场的，但两个瘟猪儿私下对了些话儿，纷纷觉得没戏，已经约好了一起“不中”，免得谁挨打了另一个在家日子都不好过。
今儿见慈姑视童生为吃肉一样简单，顿时将担心散了个一干二净，充满暗示地伸出拳头哼哼道：“我才不跟你比这个。”
顾慈转头就要喊赵掌柜表演诗歌朗诵。
赵聪只能低下骄傲的头颅，愤愤地跟他道歉。
大好的春光中，顾慈和娘登船而去。
只不过这一次离开，身后已经有了等他回去的人。
二郎暂时被养在张家，阿公乐得日日带它出门遛弯儿，怕二郎走丢了，鱼姐儿还做了个牵引绳，这下一吃晚饭就更找不着爷孙几个
夏姐儿就笑：“阿公在外头大树底下跟其他阿公吹牛！”
张家今年发生了不少事，早成了竹枝巷子的名人，在南水县也颇有名声哩——人人都