且说吴家的家长，遇上了土匪，遭受了皮肉之苦不说，当众给土匪下话，自己在家族亲戚中的威严，或多或少也有点扫地。加上这家族一大，男女老少，诸姑伯嫂，也不好管教，就下了决心准备分家。
一天晚上，就把这主意给婆娘说了，大房头的婆娘雷氏听了说：“分家也没有什么不好，这四房头娃娃多，老四又是个甩手掌柜的，分开过活，估计都顾不住摊场，好在男人可以干地里的活。你看三房头这些娃娃，最大的女子都还没有成年，又没有男人主家，分了家，让这婆娘娃娃阿门个过活，那可就要犯难场了。”
掌柜的说：“牛吃草，鸡吃谷，各人自有各人福。吃苦受罪那也是天地造化，人的命。就按我的主意，婆娘家不要多管闲事。”雷氏听了就说：“是你问我，我才说的，不是我爱管闲事。你是家长，你就看着办去，何必要给我唠叨呢。”
吴家掌柜准备要分家，只怕别人家说自己的闲话。就动了心思，先是要把管理家族的事，交给老五来料理，自己平时指点着，不再过多的操心。再给老五交代，把这家分开以后，各自去生活，有了要紧事，还得相互关照着点。再过几年，娃娃们都大了，就由他们自己去好了。
好在自己的先人，早就给各家准备好了庄院房舍，还在三个庄子两边，各修筑了一个水窖。就这样，吴家家族就按各房头，分成了四家。当年的大户人家，变成族大户小，眼下便名不符实。
再说这吴家分了家，老大和老五就省了不少事。老大的婆娘雷氏，人能干不说，两个女子已经出嫁，跟前只有一个儿子，也在读私塾。好几年再没有生娃，这日子过起来就安稳，人也轻省了好多。
老五刚成家不久，身边还没有娃娃，两口子年轻，又没有其他拖累，那可就更轻松了。
四房头当下是一男四女，男的叫家柱，和三房头的老大家栋一般大，也在读私塾。这娃娃又小又多，男人忙乎外面的活，家里的事基本不管。这婆娘家，看娃喂奶，做饭补衣裳，就够忙乎的了，何况还有好多的家务活要做。小脚人家，喂猪狗喂鸡，忙不完的家务事。
四房头还算罢了，这三房头那就更艰难，三男三女六个娃娃，最小的还在吃奶。生活的寒酸，只有自己知道，那也是无可奈何。大女儿碧玉年华，独自照看内官的店铺，三婆娘张氏带着几个娃娃，在歇马店大庄里过活，两个儿子家栋和家梁，正在读私塾，这婆娘再能，也顾不住摊场。
大房头的婆娘心里过意不去，平时帮忙着看管一下小娃娃，其他的事都要自己去干。实在无法，这两个儿子读书的事，只好就放弃了。大儿子家栋虽然指给了二房头，那只是个名头。家栋就开始帮着家里干活，家梁多读了一年，也就开始干家务活了。
家栋，家梁无奈地放弃了读书，时常和老五一起干活玩耍。大房头，四房头的儿子们一看，人家们玩得还热闹，自己也就不想去读书了。吴家掌柜硬鼓(强迫)着，要让自己的儿子继续读私塾，儿子死活也不念了。就给大人说：“在家挨鞭子，读书挨板子，都是一样要挨打，在家还可以和大家一起玩。”掌柜一看，真是一个猪娃不吃糠，猪娃多了吃得香，也就不再强求了。
虽说这三房头的娃娃多，劳力少，没过多长时间，就开始缺吃少穿，日子过得非常难心。时间一长，大人娃娃也就习惯了。有苗不愁长，只要不生病，这帮娃娃们一天天，就会健康的长大。
三房头的张氏，自己对当下的辛劳，没有任何怨言。把日后所有的希望，都寄托在这些儿子们身上。这些娃娃们，整天除了干活辛苦外，过得照样安然。真是：穷而不困，贫而不贱，难场事随时间过，无奈苦中寻欢乐。
这里掌柜的在琢磨，家族内部的事，通过分门别户，就算是弄清整了。还有这外面的事，也得想个办法。首先是这徐匡子的事，那可是老娘的