常言道，人无远虑，必有近忧。居安思危，思则有备，有备无患。
地震前的几年，还算是风调雨顺，官方鼓励人们种植鸦片，军阀借此扩充军饷，官民各有所图，商人从中牟利。一时间，这地方种植鸦片成了风，甚至吸食鸦片都成了时尚。
当时好几个大户人家的掌柜们，就开始奉劝当地的人，还得把眼窝子揉亮些，看得远一点，不要只顾图个眼前的小利，要是再遇上灾荒，省得到时候才后悔，那就来不及了。
地震过后，就有几个大户人家的主人，开始担心吃饭问题了。心想，地震灾害发生的时候，多少人家因吃饭问题犯了难心，即使手里有钱，都没有办法从外面换来粮食，只能向本地人家赊借，相互之间迫于情面，都要犯点难场。再遇上逃难的，走到门上，不管如何也得打发点才行。
在这偏僻山沟里生存，保证有水有粮，那才是最要紧的事。古人留下的经验是，别人有不如自己有，自己有不如身上有。市场上的粮食，那可是远路上的水，解不了近处人的渴。劝大家还是多种点粮食，少种点鸦片也无妨。有的人家只当是秋风过耳，没有听见。
天时又有好转，大户人家忙着雇佣长工，尽量开荒种田，储备粮油。时下许多小户人家还在急于趋利，大片种植鸦片。吴先生看到这样的情景，还是有点揪心。一日遇见李明达，就说了些闲话。
牛羊牲口要吃草，人无粮食吃不饱。不种粮食，遇上年馑该如何。这鸦片是能赚钱，有钱就能买粮食，但我们这里山高沟深，出入道路崎岖，从外面运粮食很困难，自给自足，才是最好的办法。遇到年馑的时候，你看哪一家人，是吃鸦片，喝铜钱活下来的，要是当时家中没有粮食，山摇地动，天崩地裂的，连条路都没有走的，还能到市场上换来粮食吗。请李明达奉劝大家一番，还是把农事做好，这样才稳妥点。
李明达听了觉得说得在理，但去劝说别人，叫人家不要多种罂粟，那可是断别人财路的事，落个损人不利己的话把子。人常说，劝赌不劝嫖，劝那些贪财好色的人，只怕自己难于担当。便对吴先生说：“咱们一起给道老爷说说看，道家现在是望族大户，道老爷名望又高，他劝了可能还有点效果。”两人就把这劝人的希望寄托在道老爷身上，直奔道家而去。
道老爷可是个明理之人，听了吴先生和李明达的话，虽说不是书上的，但觉得很有道理。立即起身说：“咱们一起到各家各户看看，种烟种粮的多少。顺便把你们的主意，给大家讲一下，让他们也知道些从长计议的道理，省得遇上年馑的时候，死磨硬缠的到别人家赊借粮，弄得大家都不得安宁。”于是三人就出门，到各家各户走一趟。
先来到周家，问了一下各种作物种植的数量，周家人也如实说了。大家听后，觉得这土地基本都是种罂粟了，粮食没有多少。再问周家的说：“你种这一点粮食，一年下来够吃吗。”周家掌门一听，就明白了意思，心想这是见不得穷人吃白馍，你们都在种，三番五次劝别人少种。
你们的土地多，大户身上的毛，小户人家的腰。嘴里随便应付着说：“今年已经种上了，明年少种点烟，多种点粮食。”这周家人心里暗想，我种啥种多少，管求你们的啥事。虽然心里不爽，但还算给面子，没有让这劝说的好心人伤脸。
随后几人就来到苏家梁，问了苏家的情况，也讲了些种粮的好处。苏家人听了说：“你们说的都是道理，但这当下官方还在鼓励种烟，种烟也有利可图，种烟换粮也是个办法。我也想种点烟，只是这干梁皮子地上，还种不成烟，就只能种点荞麦、胡麻、洋芋，种其他什么作物都是个百搭。”
到了龚家劝说了半天，这龚家人可不再客气，说出的话都能把墙碰倒。牛王爷不管马王爷的事，马王爷不管驴的事，各自管好自家的事。种好自己的田，不要总想着犁别人家的