哥哥的婚事定下来十分困难, 但哥哥却极快活，他是二甲头名，据说和爹当年科名是一样的，现在每日除了在翰林院的馆课, 他都在家中。
这与他以前的性子完全不同, 以前他十分跳脱, 胆子很大，有相士说他有豪杰气象, 如今倒是多捧着书在家里看书或者是听戏。
家里养着一个小戏班子, 不少戏文都是父亲请的名人来写, 亦或者是他爹自己写的, 是的, 他爹不仅是次辅重臣，但是也擅长写戏文。
曾经，他老人家写过一出《玉蟾记》, 到如今还是一场场上演。
“娘，您过来了。”他正想着，没想到娘亲阮氏过来了。
阮氏今年春秋三十有六，但是望之若二十许人, 她笑眯眯的道：“你哥哥说你回家就在书房，正好厨房炖了些莲子汤，我就端过来了。”
“多谢娘。”棠哥儿自己知道自己, 他们家一共两个儿子，哥哥和自己。哥哥听说小时候就能言善辩，自己却不大喜欢说话。
娘却一直说他是很乖很好的儿子, 爹娘去了江南游玩了几年, 娘颇觉对自己愧疚, 因此时时刻刻关心自己。
“说什么谢啊，娘是过来看看你，近来你大哥说你读书颇为用功。”
棠哥儿喝完一碗莲子羹，又问道：“哥哥的亲事说的如何了？”
族里的兄弟们长大了，都会放屋里人，娘却没放，还道要等主母进门，让主母自己决定，当然，若是纳了妾室，也不许苛待妾室。
因此，其实哥哥完全就是香饽饽，在京都十户人家中可能有十一户都想嫁入他们家。
“有了眉目了，是你爹找来的，是左都御史杜大人的闺女。我去相看了一回，倒是极为出众，他们家说起来和我还是同乡。”
棠哥儿算了一下，杜大人是湖广襄阳府人，母亲则是湖广江陵府人，大概爹也是为了娘。
须知家中若是婆媳不和，可是大问题。
别的不说，娘和祖母关系就不错，很大一部分原因就是娘是祖母亲自选的。
果然，这门亲事相中了就很快定下来，新嫂子并非有万贯陪嫁，但却知书达礼，和哥哥琴瑟和谐，母亲只盼着她们好，时不时告诉嫂子哥哥的喜好，嫂子对娘也是异常尊敬。
嫂子对他这个小叔子也很关照，棠哥儿也受益不少。
他心里明白很多事情，嘴上却并不一定会说出来，母亲常常会让爹爹和哥哥来陪他说话，哥哥是很能说，谈天说地，只把自己说的肚子饿了，他还能扯闲篇。
爹爹却和他一样，平日也是很关心他的，但未必嘴上能说的出来。
这日，娘又是派他爹过来的，爹让人用胡桃松子泡了一壶茶，坐下来就喝茶了，他扶额，娘不是让您来陪我说话的么？您倒好，坐下来看书比我都惬意。
见他看了自己一眼，反而道：“你放心，你娘的意思是让我陪着你就成，你尽管读书，若有不懂的就问我。”
棠哥儿摇摇头，很快沉下心来苦读。
再回头时，不知道爹爹何时走了，晚膳吃的是松子鱼，在京里吃河鱼很难，不过，听闻母亲有位族兄继承父业，生意做的极好，时常运些河鲜海鲜过来，家里倒是没断过这些。
读书人除了读书，偶尔也还要交游一二，正如今日就是姑祖母过寿，爹娘都有事，大哥又有馆课，只有他代他们前去。
南平伯贺家这些年过的也不算很好，尤其是新任南平伯闹了一件大丑闻，强抢民妇，被人告到顺天府，他们家爵位原本可以代代相传，但是在他这一代就止了。
虽然现在还有这个架子在，但早已不如往昔，否则，父亲也不会交代，让他略坐一坐就走。
倒不是势利眼，而是爹娘仿佛都很不喜欢贺家，平日几乎不怎么往来。
贺家对自己的到来是格外的看重，甚至南平伯亲自喊他到跟前说