蒋褚严扶额，叹道：“师妹莫要开玩笑了，霜鸟跑便跑了，我们快些回谷口吧。”
“蒋师兄，我没有开玩笑。”风然然看向他，“那只霜鸟为了活下去，的确将内丹吐了出来。”
见她当真没有玩笑的意思，蒋褚严脸色一变，严肃道：“师妹，妖兽内丹可不是能随便拿来开玩笑的东西，我再问你一遍，霜鸟当真吐出了内丹？”
不等风然然答话，高清霁便凑了过来，一脸好奇地问道：“我还未曾见过妖兽内丹，小师妹将霜鸟内丹放到何处了？拿出来给我开开眼界吧！”
“恐怕不行。”风然然颇遗憾地摇了摇头，“我已将它的内丹毁去了。”
“毁了！”
高清霁瞪大眼睛，捶胸顿足道：“我早就听闻妖兽内丹可助修士增进修为，你竟说毁就毁了？当真暴殄天物！你可真是…”
“高师弟不要胡说！”蒋褚严声色厉茬地打断他，“此法乃邪法，早就被世家各族明令禁止，师弟切莫被迅速增进修为所诱惑，走了邪道！”
“这个我当然知晓，我不过随口说说。”高清霁道，“蒋师兄知道的，我这人天资聪颖，根本不需要这种特殊的修炼方式嘛！”
蒋褚严无心听他插科打诨，看着风然然，问道：“师妹当真毁去了霜鸟内丹？”
“自然。”
风然然点头，解释道：“若不毁去，那只霜鸟就维持着那么大的个头，实在不方便当一只普通小鸟。”
蒋褚严思索几秒，肃然道：“此事我们三人知晓便可，绝不能再让其他人知晓。”
他顿了顿，一字一顿地叮嘱，“纵是我派同门，也不可将此事告知。”
风然然想了想，仍有些疑惑，“蒋师兄何出此言？可否将理由告知？”
蒋褚严道：“师妹应当知道，吞食妖兽内丹的修行方式乃是邪法，为世家子弟所不齿。”
“这我自然知道。”风然然道，“可我并未吞食霜鸟内丹，只是为了让它变回普通小鸟大小将内丹毁去可而已，身正不怕影子斜，我又没做什么亏心事，有什么好遮掩的。”
“师妹的确没有歪心思，但其他人不一定这样认为，证人容易自证难，我让你不要告诉其他人，也是为了省去一些不必要的麻烦。”
“归根结底，师妹将霜鸟放走想必是因为同情吧，单这一点，便与绝大部分世家子弟的做法相背。”蒋褚严沉吟道，“师妹可知，这霜鸟作为凶恶的妖兽，定是杀过人做过恶。”
“我放它走，不是因为同情。”
风然然道：“霜鸟作为妖兽，本可以活过几百上千年，未来若有机缘，还有可能修成妖修。然而今日，它为了活命，主动将内丹吐出，抹杀掉了未来一切的可能性。”
“可活下去真的是件好事吗？”说到此处，她摇了摇头，“一只鸟儿的寿命，只有短短数年，对于已经活过了漫长岁月的霜鸟而言，这短短数年里的每一天都是在倒计时，也许它至死都满心不甘，难以接受。”
“有些时候，活着才是真正让人痛苦的事情。比如那只霜鸟，它虽未死在今日，但在未来，它为短暂寿命煎熬的每一日，以及它寿命将至时的悔恨，痛苦，与不甘，都是在为曾经做的恶事恕罪。”
闻言，蒋褚严有些意外地看了风然然一眼。
这个师妹与他想象中不大一样。
原以为十四五岁的小姑娘，选择放走霜鸟只可能是因为“同情”这个无聊的理由，不曾想她的想法竟颇有几分通透。
蒋褚严不再将她当成孩子糊弄，一本正经地说出了心中所想，“师妹应当明白，掌门收我做义子，耐心栽培我这么多年，是希望我有朝一日能为扶摇派分忧。”
“如今扶摇派名声与实力具是不错，但若传出‘门下弟子放走妖兽，还有私藏妖兽内丹的嫌疑’之类的谣言，难免会对扶摇派造成影响。”