老爷子寿辰之后,京城的冬日越发的冷。
江南的冬与北方不同,虽没有万里雪飘,但无处不在的冷风和湿冷却如影随形。
一顶软轿,在深宫的夹道中缓缓前行。刚刚下过一场雪,浅浅的白雪映照之下,紫禁城的红墙显得更加娇艳。
轿子中有温暖的铜炉,可朱雄英还是捂得严严实实的,只露出两只眼睛。
他们娘俩,刚从宫外回来。朱雄英的舅舅常茂,喜得千金,老太太得了信儿,欢喜之下也不顾什么规矩不规矩,带着孙子出去看了看。
对朱雄英来说,这是他难得的清闲时光。
大学堂的翰林学士们教他更加严格了,每日在宫中除了读书,也就是和那些勋贵子弟们练练队列脚步算作消遣。不过,这样的消遣也越来越乏味了,而且那些勋贵子弟,还被徐达等人要去军中不少。
“英哥儿呀!”马皇后坐在边上笑道,“一会想吃点啥呀?”
朱雄英从轿子窗户的缝隙中,看着外面的雪,顺嘴道,“下雪天吃火锅!”
“那是甚?”马皇后微微诧异,“啥是火锅?”
朱雄英吧唧下嘴,把记忆中不属于这个时代的产物抹去,笑道,“就是锅子!”
“嗨,这还不简单,一会祖母就让人给你做汆白肉吃!”马皇后笑道。
可笑着,下一秒脸上的表情却有些疑惑起来。
“停!”马皇后轻声呼唤,软轿止步。
贾贵在轿子外头道,“娘娘有何吩咐?”
“俺怎么听着,好像有人哭似的?”马皇后撩开帘子,疑惑的说道。
朱雄英也侧耳听听,夹道的那边还真是似乎有人在哭,而且是个女人,年轻的女人。
忽然,夹道围墙的另一边,传来一个太监的声音,“你还有脸哭,看杂家不打死你!”
啪啪,好似抽打手心的声音。
悠长的夹道中,这种声音格外刺耳。而且还有女子,压抑的哭声。
马皇后顿时脸色大变,“去看看!”
“是!”
没多久,贾贵带着两人,快步走来。
其中一人瘦高个儿,看身上的衣服,在宫中也是个领班太监的角色。而他身边,则是跟着一个十岁出头,圆脸小眼睛塌鼻子的胖丫头。
这丫头的胖,和旁人还不一样。她是既胖又壮,好似水缸。而且眼神憨憨的,好似不太聪明的样子。走路时也一点规矩没有,小眼睛不停的四处看,脚步发出沉重的声响。
“奴婢叩见皇后娘娘!”
“奴婢叩见皇太孙千岁!”
太监和那小宫女跪下,太监身上穿着簇新的袍子,那丫头却是有些单薄的宫装。脸蛋通红,满是泪痕。
马皇后脸色不悦,“怎么回事?”
贾贵在马皇后身边道,“回娘娘话,他叫孙不仁,是宁妃娘娘那边,管着宫女的领班太监。方才您听到的哭声,就是她在那边处置这犯错的丫头!”
“娘娘恕罪,奴婢该死,奴婢不知道娘娘您驾到,惊扰了娘娘,奴婢罪该万死!”孙不仁面色很寡,一看就是有些刻薄的人。
朱雄英注意到,跪着的那个丫头,双手用力的握紧,手上似乎带着伤口。
“你打她了?”朱雄英开口道。
“回殿下,奴婢就是在她手心上打了几下!”孙不仁低声,不敢抬头。
“胡说!”朱雄英道,“孤都听到竹板打手心的声儿了!”说着,对贾贵道,“你让她伸出手,给孤看看!”
“殿下让你伸手!”贾贵说了一句,那丫头无动于衷,似乎没听懂。于是直接把她的手臂拉起来,掌心打开。
“嘶!”马皇后倒吸一口冷气,那丫头的掌心纵横交错,密密麻麻全是鞭打的伤口。
“你为啥打她?”马皇后怒道,她心善,平日待太监宫女最是和气。
“她犯了错!”孙不