荀彧眉头微皱，一边郭嘉亦是低头暗思，眼下局势极为凶险，曹操已然陷入绝境，足足有半柱香的时间。
一时间，三人均无良策。正此时，忽见郭嘉哈哈大笑道：
“孙策新并江东，所诛者皆当世英豪雄杰，其门下自有尽忠者欲屠孙策。可是孙策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原。若刺客伏起，以一人之力焉能敌耳？以吾观之，其必死于匹夫之手。”
曹操闻言愕然，目光急转，飘忽不定。一旁荀彧眉头微皱，不过旋即微微点头：
“奉先所言不错，眼下形势，江东自有高人看的通透。若有人行刺，定有人相助，想毕孙策难逃一死。”
天下间三个顶级智者相互对视一眼，齐声大笑。
曹操点了点头道：
“此事宜秘密行事，眼下却须先安其心。”
郭嘉、荀彧闻言均点头称是。
曹操自思还得以和亲之策，先行稳住孙策。遂又将曹仁之女许配给孙策的弟弟孙匡，并留张纮在许都，许两家结婚，却独不许孙策求大司马之职。
张纮自是明白，曹操对孙策甚为忌惮。若其得大司马之职，声威更盛，当下只得如实告知孙策。
却说孙策收到张绂书信勃然大怒，便心生袭取许都之心。但眼下，他的形势也并非全然无所顾忌。其实孙策与刘表相互牵制下，二人均不敢妄动，唯恐被对方吞并。但孙策此时势大，便心生此念。
却说这日，孙策正自观看战表，忽觉清风徐来，只觉双眼不支，便伏在檀木案上睡了过去。忽闻身后有人轻轻拍打自己，孙策侧身视之，只见一老者，头扎长冠，碧眼黄须，手持拐杖，正笑望着自己。孙策吓了一跳，暴叫一声喝道：
“哪里来的妖道！竟敢私闯我大营？”
说罢孙策起身抽出宝剑，便要刺那老者，老者见状，点指孙策笑道：
“好个江东小霸王，你可知，你大限临头？”
孙策怔了一下，口中喝骂一声：
“妖道，焉敢蛊惑于我？看剑！”
说罢，一剑刺出，直刺向那老者，却见那老道也不躲闪，口中道：
“孺子不可教也！”
话毕，孙策剑已即身，只感觉软绵绵的不着力道。眼前忽然生起一道清烟，良久方才缓缓散去，甚是奇异。孙策一惊，身子一动，不由惊醒，却才发现原来竟是一个梦，当下坐在那里怔怔不语。
正此时，忽闻兵士密报：
“将军所料不差，那吴郡太守许贡果然图谋不轨，私通曹操，欲陷害将军。”
说罢呈上所缴书信，严白虎被孙策所破，生死不明，而许贡也自难逃厄运，不久也被孙策所破，当下弃城而逃，逃至余杭，方得安身。虽然他名为吴郡太守，但实际上早已有名无实了，故此对孙策极为愤恨。
近日见孙策连下数城，许贡唯恐其作大，便向曹操密告说孙策意欲谋反。可惜孙策早有防备一直暗中监视许贡的一举一动，其信使方欲渡江，便被孙策的守江部队所获，截获了书信。
孙策展信一看当下大怒，原来那信中写道：
孙策骁勇，堪比项籍。朝廷宜外示荣宠，将其召回京师，切不可使其独居外镇，以为后患。
言下之意，明里虽是要招孙策入京圈禁起来。但以孙策的性格自是不肯入京，许贡暗里之意，显然是告诉朝延孙策将要做大，当趁其尚欠火侯发兵剿灭，以绝后患。
孙策怎能不怒，当下喝道：
“好个许贡，来人！”
当下令军士去余杭擒了许贡，不出一日便将许贡擒至帐前，孙策坐在案前怒道：
“许贡，你可知罪？”
许贡眼睛一转，料想事情败露，但他怎肯认罪仍自狡辩道：
“将军明示，许贡可未做什么。”
孙策嘿嘿冷笑一声：
“事到临头，还敢狡