曹义回到船舱，众人全都一脸期盼地看着他。
“曹大人，你脸怎么了？”
曹义尬笑道：“没什么，去蒸汽机炉，被烫了一下。”
他当然不能告诉别人，自己被皇上赏了个大耳帖子。
丢人啊！
不就是提了点意见吗，至于动手嘛……
“皇上怎么说？”
“只说去琼州执行任务，具体任务是什么，老夫也不清楚。”
众人脸色有些沮丧，皇上现在根本听不进劝，算了，爱咋咋吧，累了！
郑和号继续向南航行，又到了晚上，越来越多的人已经感觉到头昏恶心。
他们倒不是担心此行会有什么危险，这么大的船，沿着近海航行，想来是不会沉的。
至于去执行任务……谁知道什么任务，总不会是去打仗吧？
舱室中，朱祁镇凝视着海图，在他身边，船员们一个个忙着提笔计算，他们要时刻掌握燃料消耗情况。
“启禀皇上，按照计算，燃料足够到达琼州岛，现在起了北风，升起副帆可以节省不少的燃料，可是，根据这些天的经验，到了白天可能会转南风，到时候对燃料的消耗定会有所增加。”
“继续前行，如果燃料告罄，须提前预警，靠岸补给。”
“是！”
“还有，命作战人员赶紧去休息，敌舰随时可能出现，所有人必需随时准备战斗。”
“是！”
郑和号一路向南，天色再次由暗转亮，距离琼州岛已经不远了。
可是，船上随行的官员却开始相继倒下。
大多是晕船，或是水土不服引起的腹泻呕吐，还有些虽然坚挺，却也是病怏怏的。
曹义忍不住感慨，自己这一副老骨头，怕是要交代在船上了。
朱祁镇得知很多管员病了，并没有表现出哪怕一丝关心的神色。
“这群官员平日里享福惯了，只坐了两天船就熬不住，可这些船员，哪个不是常年在海中漂泊，他们怎么就熬得住了？”
终于，再次天黑之前，甲板上传来消息，郑和号已经抵达琼州岛。
朱祁镇刚要出舱，却被金英拦住。
“皇上，敌舰位置不明，您还是回船舱吧！”
“不行，朕亲自去看看！”
朱祁镇不顾阻拦，来到甲板上，拿出望远镜向远处看去。
茫茫海上，看不到除郑和号以外的任何船只。
再看向岸边，还是空荡荡的，只有几只海鸥在头顶上盘旋。
“燃料还有多少？”
金英回道：“至多还能航行三个时辰。”
“够了！”
朱祁镇随后下命令：“两缸运行，环岛一周！”
“这……是！”
金英本能地想要劝阻，因为燃料实在不多了，环岛一周的话，基本上就消耗殆尽了。
可是，他最清楚皇上的脾气。
那就是……不听劝！
…………
船舱中，众人还在议论着。
“既然已经抵达琼州，为何还不返航？”
“不是说了吗，有行动，现在肯定还在准备。”
“什么行动啊？”
“我哪里知道！”
曹义想说点什么，却又欲言又止，算了，不说了。
要不然，被人推举为代表，再去领个大嘴巴子，划不来。
当当当……
正午时分，众人正在吃饭，突然之间，甲板上钟声大作。
紧接着，外面变得嘈杂起来，似乎出现了什么紧急的状况。
“曹大人，究竟发生了何事？”
曹义瞥了他一眼，没好气道：“不知道！”
正在此时，外面传来喊声：“报，发现敌舰！”
听到这几个字，曹义明显感觉到，自己的心跳开始加速。
其他人也是